Wir wünschten, wir hätten uns nie getroffen – aber ich kann mir ein Leben ohne sie nicht vorstellen
Sie machten mit ein Selfie ihrer lächelnden Gesichter, in glücklicher Unwissenheit über die Tragödie, die ihrer Familie widerfahren würde.
Emma lernte Stuart „Charlie“ Charlesworth kennen, als sie gerade 15 Jahre alt war, auf den Tribünen ihrer Fußballmannschaft Sittingbourne F.C.
Nur Freunde, wurden sie kurz vor ihrer 18. Geburtstagsfeier endlich ein Paar. Sie heirateten 2005 und bekamen 2010 eine Tochter, Rebekah.
Emma, 42, aus Kent, sagt: „Charlie war einer der Guten im Leben.“ Er war äußerst loyal und würde für jeden alles tun. Er hatte die Einstellung, dass das Leben gelebt werden sollte. Er war wirklich voller Leben.
„Er war in einer Band und nebenberuflich Fotograf, aber Vater zu sein war seine größte – und beste – Rolle.“ Er vergötterte Rebekka und sie standen sich wahnsinnig nahe.'
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Covid-Beschränkungen bedeuteten, dass Emma zurückbleiben musste, als Charlie ins Krankenhaus gebracht wurde.< /p>
Sie teilten sich eine Tochter, Rebekah (Bild: Mitgeliefert)
'Um 4:30 Uhr „Er ging mit drei Sanitätern die Treppe hinunter und wir haben ihn nie wieder gesehen“, sagt Emma.
Im Krankenhaus wurde er auf die Intensivstation gebracht und drei Wochen lang an ein Beatmungsgerät angeschlossen. Emma und Rebekah konnten in den letzten Wochen seines Lebens etwa 10 Minuten pro Tag mit Charlie per Skype telefonieren – er war während der Anrufe bewusstlos.
„Es gab ein paar Tage, an denen er die Augen offen hatte und wir nur hoffen konnten, dass er uns hören konnte und wusste, wie sehr er geliebt wurde“, sagt Emma.
Am 19. April bot sich Emma dann die Möglichkeit, ins Krankenhaus zu gehen und sich von ihrem Mann zu verabschieden. „Sie hatten nicht genug PSA für mich und Rebekah“, sagt Emma. „Wenn ich hineingehen würde, müsste ich alleine gehen und mich danach eine Woche lang von Rebekah isolieren – das konnte ich auf keinen Fall tun.“
Später an diesem Tag verstarb Charlie im Alter von 45 Jahren. Mit 39 Jahren wurde Emma Witwe. Aufgrund der Beschränkungen waren bei seiner Beerdigung nur zehn Personen zugelassen und es gab keine Trauerfeier.
Für Emma und Rebekah gab es kaum eine Möglichkeit, ihrer Trauer zu entkommen.
Emma und Rebekah besuchten das Carfest mit der Unterstützung ihrer neuen Freundin (Bild: Mitgeliefert)
Emma sagt: „Rebeka und ich wurden gegen die Welt.“ Wir saßen zu Hause fest, ohne Ablenkungen – außer Rebekah hat mich drei Monate lang niemand umarmt.'
Als die Beschränkungen gelockert wurden – und die Nachrichten über Covid aus den Schlagzeilen verschwanden – wurde das Leben lebendiger etwas einfacher, aber jeder Meilenstein ohne Charlie war eine weitere Herausforderung, die es zu meistern galt.
Emma sagt: „Im August 2021 hatten wir Tickets für das Carfest. Es war eine Veranstaltung, zu der wir immer mit Charlie gingen, und am Tag davor bin ich einfach ausgeflippt. Ich hätte nicht gedacht, dass ich es ohne ihn schaffen könnte.’
Nach Charlies Tod begann Emma, ihre Reise online zu teilen – sie schrieb einen Blog und teilte sie auf Instagram. Sie kämpfte mit der Angst vor dem Carfest und teilte ihre Gefühle auf der Online-Plattform mit.
Dann erschien eine Nachricht: „Du kannst es schaffen, weil ich es getan habe.“
< p class="">Die Nachricht kam von Emma Gray, eine Verbindung, die Emma über Widowed and Young (WAY) hergestellt hatte, die Wohltätigkeitsorganisation, die verwitwete Menschen unter 51 Jahren unterstützt.
Emma Grays Ehemann Simon war Oberstleutnant der Royal Marines. Sie hatte ihn noch während ihres Studiums durch gemeinsame Freunde kennengelernt. „Ich sage, ich habe ihn getroffen, weil er auf ein Abflussrohr geklettert ist“, lacht Emma, 46, aus Somerset.
Emma Gray und Simon lernten sich kennen, als sie noch an der Universität war (Bild: Mitgeliefert)
„Nach einer langen Nacht gingen wir mit einer Gruppe zurück in meine Wohnung, und mein Mitbewohner hatte uns ausgesperrt. Simon kletterte das Abflussrohr hinauf und bevor ich mich versah, öffnete er die Haustür von innen.‘
Bald blühte die Romantik auf. „Wir haben stundenlang telefoniert“, sagt Emma. „Er hatte blondes Haar und blaue Augen und war der optimistischste, lächelndste Mensch der Welt.“
Emma und Simon heirateten fünf Jahre später, im Jahr 2005, und bekamen zwei Töchter, Olivia, 15 und Sophie, 13.
„Er war ein frustrierend toller Vater“, sagt Emma. „Er hatte so viel Energie. Ich habe diese schöne Erinnerung an ihn und die Kinder, die es sich vor CBBC gemütlich gemacht haben, und sie waren alle einfach nur glücklich.'
Emma sagt, ihr Mann wäre bis zu seiner Pensionierung bei den Royal Marines gewesen, wenn nicht 2013 die Diagnose Speiseröhrenkrebs gestellt worden wäre.
Sie sagt: „Er begann unter Sodbrennen und Schluckbeschwerden zu leiden im Februar 2013. Als Marinesoldat war er nicht der Typ, der zum Arzt ging, aber im November hatte er schließlich Schwierigkeiten, einen Braten zu essen, den ich für ihn püriert hatte.
„Ich überzeugte ihn, zur Notaufnahme zu gehen, wo ihm gesagt wurde, dass er eine Endoskopie benötige. Es war das erste Mal, dass jemand sagte, dass Krebs eine Möglichkeit sein könnte.'
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Ein 10-jähriger Junge wurde in einer Schule für behinderte Kinder von einem Aufzug zu Tode gequetscht.
Bei Simon wurde später ein Primärtumor in seiner Speiseröhre diagnostiziert, der sich auf seine Lymphknoten und die Magenschleimhaut ausgebreitet hatte.
'Simon wollte seine Prognose nicht wissen', sagt Emma. „Aber ich habe es gegoogelt. Es waren ungefähr sieben Monate. Als Marine war sein Tod immer eine Möglichkeit gewesen – aber ich hatte angenommen, dass er, wenn er jung gestorben wäre, in einem Kriegsgebiet gewesen wäre.’
Was die Behandlung angeht, sagt Emma, dass sie Simon „mit allen Mitteln überhäuft“ hätten. Trotz „brutaler“ Chemotherapie und Strahlentherapie arbeitete er so lange er konnte – er schloss sogar ein Masterstudium ab, das Teil einer kürzlichen Beförderung war.
Aber im Sommer 2016 kam Simon ging zu einem Hospiz – das von einer Wohltätigkeitsorganisation betrieben wurde, die ihn in der Gemeinde betreut hatte –, um Medikamente zur Schmerzbehandlung zu bekommen. Hier starb er am 11. Juli im Alter von 38 Jahren.
Emma sagt: „Ich wusste nicht, dass ich körperlich so untröstlich sein würde. Mein Herz schmerzt. Ich hatte buchstäblich das Gefühl, als wäre mein Inneres herausgefallen. Ohne ihn fühlte ich mich so allein.
'Während Simon arbeitete, saßen die Mädchen und ich oft zu dritt mit der Familie am Esstisch. Aber plötzlich fühlte sich seine Abwesenheit so offensichtlich an.‘
Emma sagt, sie habe sich kurz nach Simons Tod bei WAY angemeldet, sei aber gegangen, weil sie „keine Witwe sein wollte“. Stattdessen wandte sie sich um Unterstützung an ihre Familie – insbesondere an ihre Mutter, ihren Vater und ihre Schwester – sowie an militärische Wohltätigkeitsorganisationen, darunter die Royal Marines Charity.
Doch im Lockdown – vier Jahre nach Simons Tod – begann Emma erneut zu kämpfen. Sie sagt: „Ich hatte eine kleine Krise. Die Pandemie war ein Auslöser für diejenigen, die einen Verlust verkraftet hatten – es wurde so viel vom Tod gesprochen –, dass die Trauer wirklich wieder an die Oberfläche kam.'
Emma kehrte zu WAY zurück und folgte ihren sozialen Aktivitäten Medienkonten. Zu diesem Zeitpunkt war die „andere“ Emma, Emma Charlesworth, in der Wohltätigkeitsorganisation aktiv, und so begann sie, ihr in den sozialen Medien zu folgen.
Emma Gray sagt: „Auf Instagram postete Emma etwas.“ Etwas jeden Tag, für das sie dankbar war.
Emma besuchte mit ihren Mädchen kurz nach Simons Tod das CarFest (Bild: Mitgeliefert)
' Ich leite ein Trauer- und Lebensberatungsunternehmen, Rainbow Hunting, und die Philosophie dahinter ist, im Sturm immer nach den Regenbögen Ausschau zu halten. Ich hatte das Gefühl, dass Emma und ich eine ähnliche Denkweise hatten.'
Emma Gray sah Emma Charlesworths Beitrag über Carfest und fühlte sich gezwungen, darauf zu antworten.
Sie sagt: „Wir waren auch beim Carfest dabei, als Simon noch lebte – und einen Monat nach seinem Tod hatten wir Karten für das Festival.“
Als Emma über die Angst sprach, dorthin zu gehen , ich wusste genau, wie sie sich fühlte.'
Emma Gray konnte Emma Charlesworth davon überzeugen, hinzugehen, und inmitten der Menschenmassen gelang es ihnen, einander zu finden.
Die beiden Emmas trafen sich zum ersten Mal beim CarFest (Bild: Mitgeliefert)
'Es war einfach „Etwas an ihr“, sagt Emma Gray. „Ich wusste, dass sie genau mein Typ ist. Es gab sofort einen Funken Verständnis.'
Emma Charlesworth stimmt zu: „Von dem ersten Mal an, als wir uns trafen, fühlte ich mich bei ihr vollkommen zu Hause.“
Von da an kamen sich die beiden Frauen nahe. Sie trafen sich unter anderem bei WAY-Events in Cardiff und Glasgow und Emma Charlesworth nahm Rebekah mit zu Emma Gray in ihrem Haus in Somerset.
Für Emma Charlesworth ereignete sich dieses Jahr ein wertvoller Moment ihrer Freundschaft auf der WAY-Jahreshauptversammlung in Bristol.
Emma Charlesworth sagt: „Ich wurde für einen Preis für meinen Blog nominiert, ich erinnere mich, dass ich ihn gehalten habe.“ Emmas Hand, die wirklich ihre Unterstützung braucht. Ich konnte es nicht glauben, als ich gewonnen hatte! Ein paar Stunden zuvor hatten wir an einem Vortrag teilgenommen und einer der Redner war für Emma besonders auslösend, und ich war derjenige, der ihre Hand hielt.
'Das ist eine gute Metapher für unsere Freundschaft – wir halten uns aneinander fest.'
Doch ihre Freundschaft geht über die gemeinsamen Erfahrungen des Verlusts ihrer Ehemänner hinaus. Emma Gray sagt: „Die Zeit, die wir zusammen verbringen, ist magisch – voller Tränen, Lachen, Schüsse und Tanzen.“
'Sie ist so offen und ehrlich und ich kann zu 100 % mein wahres Ich sein.' mit ihr. Sie trägt ihr Herz auf dem Ärmel. In gewisser Weise sind wir Seelenverwandte – wir haben uns gefunden und es funktioniert einfach.‘
Sie lernten sich dank der Wohltätigkeitsorganisation WAY kennen (Bild: Mitgeliefert)
sagt Emma Charlesworth : „Emma ist ein Bündel von Energie, Positivität und Begeisterung – sie sucht wirklich nach Regenbogen.“
„Ich glaube nicht, dass sie einen schlechten Knochen in ihrem Körper hat, und sie hat einen bösen Sinn für Humor.“ Wenn jemand unseren Gesprächen zuhören würde, würde er denken, dass wir so unangemessen wären!‘
Emma Charlesworth fügt hinzu: „Wir sagen oft, wir wünschten, wir hätten uns nie getroffen – aber das sind wir.“ Ich bin so froh, dass wir das gemacht haben.
'Ich wünschte, ich könnte ändern, was uns passiert ist, aber es ist sehr bittersüß, weil ich mir mein Leben ohne Emma jetzt nicht mehr vorstellen kann.'
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