Nur weil ich Leistungen bekomme, heißt das nicht, dass ich arm sein muss
Ich liebe die kleinen Luxusgüter des Lebens – eine Flasche Moet, meinen M&S-Trenchcoat, Zigaretten und einen kleinen Scotch Dram ( (Bild: Erica Crompton)
Es war Mittag und ich musste mich noch anziehen.
Als ich am Abend zuvor beiläufig durch die Beiträge auf
Ein empörter Benutzer hatte jemanden sagen sehen, dass Frauen ihre Kontoauszüge auf „unverschämte Ausgaben“ überprüfen lassen sollten, bevor sie Zugang zu Babynahrung in einer Lebensmittelbank erhalten.
In Als Antwort schrieb eine andere Person: „Sollten Sie keine Sozialleistungen usw. erhalten, wenn Sie es sich leisten können, Dinge zu haben [sic]“.
Ich verziehe regelmäßig das Gesicht, wenn ich ähnliche Posts sehe, die Mythen über Leistungsempfänger verbreiten – aber dieser stach heraus.
Als jemand, dessen Haupteinkommen aus Universal Credit und PIP-Behindertenleistungen stammt, fühlte ich mich angegriffen.
Vor allem, weil ich es mir leisten kann, schöne Dinge zu tun, obwohl ich Sozialleistungen beziehe.< /p>
Ich liebe die kleinen Luxusgüter des Lebens – Moet (40 £), mein M&S-Trenchcoat (149 £), Zigaretten (13 £ pro Tag) und ein kleiner Scotch Dram (29 £) reichen aus einige der Dinge, für die ich in den letzten Monaten meine Sozialleistungen ausgegeben habe.
Aber die Antwort auf den X-Beitrag ließ mich an mir selbst zweifeln. Ich hatte ein schlechtes Gewissen, weil ich Geld für mich selbst und nette Leckereien ausgegeben habe.
„Erwarten die Leute wirklich, dass ich in Armut lebe?“, fragte ich mich, während ich auf die Uhr starrte Antwort. „Wird mein Einkommen bald gestrichen, wenn ich weiterhin ausgebe?“
Ich dachte auch: „Wenn jemand, der arbeitet, sich Moet nicht leisten kann, warum sollte ich dann?“
Ich erhalte eine Erwerbsunfähigkeitsrente, wie ich lebe und gelernt habe Ich habe in den letzten zwei Jahrzehnten eine Erkrankung namens „schizoaffektiv“ behandelt.
Schizoaffektiv bedeutet, dass ich Symptome einer Schizophrenie und einer Stimmungsstörung wie einer bipolaren Störung oder einer Depression habe. Es ist eine von mehreren Diagnosen, die ich im Laufe von zwei Jahrzehnten hatte.
Das Hauptsymptom, das ich hatte, ist eine Psychose, was bedeutet, dass ich den Bezug zur Realität verliere – zum Beispiel bekomme ich Wahnvorstellungen und fühle mich wie der meistgesuchte Kriminelle Großbritanniens. Ich glaube, dass die Polizei mich in meinem Haus ausspioniert und dass die Welt meinen Tod will.
Einmal dachte ich sogar, jeder könne fliegen und hielt es vor mir geheim. Es klingt bizarr, aber es ist beängstigend, mit diesen Überzeugungen zu leben, und in der Vergangenheit haben sie zu Selbstmordversuchen geführt.
Das erste Jahrzehnt, in dem ich mit einer Psychose lebte, verbrachte ich damit, Steuern zu zahlen, Vollzeit zu arbeiten, darum zu kämpfen, Zeit für die Bewältigung meiner Krankheit zu finden, einen Rückfall zu erleiden, dann entlassen zu werden oder zu kündigen. Der gesamte Vorgang dauerte etwa sechs Monate – dann ausspülen und wiederholen.
Und dann bekam ich finanzielle Unterstützung in Form von Sozialleistungen, was mein Leben heute viel einfacher und mit weniger Rückfällen gemacht hat.
Ich muss mein Leben nicht wochenlang auf Eis legen für einen Krankenhausaufenthalt.
Ich bin nicht jeden Tag verzweifelt, weil ich wegen einer psychischen Krise nicht die Notrufnummer erreichen oder meine Schlaftabletten nicht finden kann.
Ich nehme nicht aus Versehen eine Überdosis Schlaftabletten, weil ich tagelang keine Ruhe bekommen konnte – das erspart mir die Zeit und die Mühe, in der Notaufnahme aufzusuchen (und zu warten).
In den letzten zehn Jahren habe ich jedoch nur Teilzeitarbeit angenommen – ungefähr 16 Stunden pro Woche – und konnte eine deutliche Verbesserung der Anzahl meiner Rückfälle feststellen.
Mein Psychiater war schon immer ein Befürworter von Menschen mit schizoaffektiver „Entspanntheit“ und ich kann verstehen, warum; Der Unterschied, den es in meinem Leben gemacht hat, war enorm.
Heutzutage sind die wirklichen Auswirkungen meiner Krankheit die Nebenwirkungen der Antipsychotika, die ich nehme. Sie machen mich dehydriert, sodass ich problemlos jeden Tag drei Liter Aldi-Cola vertragen kann.
Und ich bin oft müde. Ich gehe um 18 Uhr ins Bett und wache um 6 Uhr morgens erschöpft auf. Wenn ich Vollzeit arbeiten würde, bezweifle ich, dass ich etwas anderes tun würde als schlafen.
Es ist eine faule Annahme, anzunehmen, dass ich arm sein muss, nur weil mein Haupteinkommen die Invaliditätsrente ist. (Bild: Erica Crompton)
Da ich mich nicht auf einen festen Job festlegen kann, arbeite ich Teilzeit . Miete und Rechnungen werden dadurch jedoch nicht vollständig gedeckt, sodass Leistungen notwendig sind, um sowohl geistig als auch finanziell über Wasser zu bleiben.
Mit der Hilfe meines Psychiaters und durch mein Eintreten für mich selbst hatte ich großes Glück, erfolgreich Anträge auf Universal Credit und PIP stellen zu können – eine Invaliditätsrente, die Sie sowohl bei Erwerbstätigkeit als auch bei Nichterwerbstätigkeit beantragen können.
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Diese Leistungen betragen insgesamt 1.100 £ pro Monat und beinhalten 338 £ zur Deckung meiner Miete. Dadurch kann ich mir oft kleine Luxusgüter leisten, die mir ein gutes Gefühl geben.
Es ist eine faule Annahme, dass ich arm sein muss, nur weil mein Haupteinkommen die Invaliditätsrente ist. Ich lebe im Rahmen meiner Möglichkeiten (insgesamt etwa 16.000 £ pro Jahr).
Ich bin immer gut mit Geld umgegangen, seit ich Vollzeit gearbeitet habe aber ich habe nicht viel verdient (mein erster Job in London zahlte nur 11,5 KP pro Jahr). Im Laufe der Jahre habe ich gelernt, meine Schulden zu begleichen und den Überblick über meine Finanzen zu behalten, indem ich täglich meine Einnahmen und Ausgaben kontrolliere.
Ericas Tipps zum Geldsparen
- Ich erledige meinen wöchentlichen Einkauf bei Aldi und vermeide unnötige Artikel wie Snacks und Pudding. Ich gebe nie mehr als 60 £ pro Woche für jede Menge Lebensmittel aus dem Tiefkühlregal und Aldis Eigenmarkenkaffee aus
- Ich kaufe nur ab und zu echte Zigaretten und drehe sie mir täglich selbst, wodurch ich 200 £ im Monat spare.
- Arbeitsurlaube sparen mir Verpflegung und Unterkunft. Ich gebe 20 £ für ein WWOOF-Abonnement aus und finde Farmen für eine Woche oder länger – Sie bewirtschaften sechs Stunden, fünf Tage die Woche, im Austausch für alle Lebensmittel und kostenlose Unterkunft.
- Die meisten meiner Kleidungsstücke sind gebraucht von eBay und ich verkaufe auch alte Kleidung, um etwas Geld zu sparen.
- Normalerweise bleibe ich freitags und samstags mit meinem Partner zu Hause und kaufe einfach eine schöne 75-ml-Flasche Whisky für 24 £, was Geld für Bars, Pubs und Taxis nach Hause spart.
- Wenn wir ausgehen, gehen wir Besuchen Sie den örtlichen Arbeiterclub in Silverdale – Pints kosten nur 3,50 £.
- An Geburtstagen und Weihnachten bitte ich Mama und Papa immer um Bargeld statt um Geschenke.
- Ich besitze keinen Fernseher und lese stattdessen Bücher, wodurch ich jedes Jahr 159 £ an Fernsehlizenzgebühren spare.
- Ich kaufe jedes Jahr 50 leere Postkarten für 99 Pence und schreibe darauf meine eigenen Gedichte für die Geburtstage der Leute, wodurch ich Geburtstagskarten spare.
Natürlich verfügt nicht jeder, der Leistungen beantragt, über ein gesundes Bankguthaben (derzeit 844 £) wie ich. Viele können überhaupt nicht arbeiten – und viele haben Kinder.
Mir ist bewusst, dass ich nur ein durchlöchertes Kondom von der Armutsgrenze entfernt bin, ohne viele Pflichten zu haben oder andere Dinge zu tun Futter oder Körper zum Anziehen. Außerdem beläuft sich mein Nebenjob als Autor auf etwa 300 £ im Monat.
Ohne all diese Umstände würde ich Schwierigkeiten haben.
Ich wohne in einem teilweise im Besitz der Gemeinde befindlichen Bungalow und konnte meinen Anteil von dem Geld kaufen, das ich während der Arbeit und beim Verkauf der früheren Immobilien, in denen ich gelebt habe, gespart habe. So wird meine Miete bezahlt und es nimmt nicht zu viel von meinem Universalkredit in Anspruch< strong> – vor allem, weil die Miete in North Staffordshire so günstig ist.
Aber obwohl ich es mir nicht leisten kann, in einer schönen Gegend zu leben, besuche ich doch gerne britische Küstenorte. Mein Freund Paul und ich übernachten etwa zweimal im Jahr drei Nächte lang bei den Freunden Dan und Coz in ihren Ferienhäusern in Devon, Cornwall und Norfolk.
Eine Flasche Moet ist ein Leckerbissen, das wir uns für Geburtstage und unser Jubiläum aufheben.
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Meine Luxusgüter – Designerparfums, Wochenendausflüge, schöne Kleidung – alle tragen dazu bei, mein Wohlbefinden zu fördern. Es fühlt sich gut an, gut auszusehen und gut zu riechen, auswärts zu essen und Ausflüge zu unternehmen.
Angesichts der Schwierigkeiten, die ich mit meiner Geisteskrankheit habe, ist das eine schöne Wohltat – vor allem wenn ich das mit monatlichen Krankenhausterminen und täglichen Beruhigungsmitteln in den Griff bekomme.
Warum nicht? Behinderte, die nicht arbeiten können, schöne Dinge genießen können? Bedeutet das Leben mit einer schweren psychischen Erkrankung, dass ich neben der Vollzeitbeschäftigung auch aus der Gesellschaft ausgeschlossen werden muss?
Ich verstehe, dass Arbeitnehmer oft Schwierigkeiten haben, ihre Rechnungen zu begleichen, wenn so viel Steuern vom Lohn abgezogen werden, aber ich zahle trotzdem Mehrwertsteuer auf jeden Artikel, den ich jemals gekauft habe.
Mein Lebensstil bei Sozialleistungen hat mich Freundschaften mit Menschen gekostet, die lieber nicht mit einem Leistungsempfänger in Verbindung gebracht werden möchten. Ex-Freunde haben mich einen „Verlierer“ genannt.
Und es gibt Kommentare und Memes von vielen Leuten auf X und Facebook, die deutlich machen, dass es ihnen nicht gefällt, dass ihre Steuer an Leute wie mich geht.
Ich verstehe das, ich habe einmal gearbeitet und habe mich immer genauso gefühlt. Es hat mich verärgert, wenn ich Leute traf, die Sozialhilfe bezogen. Ich erinnere mich, dass ich zusätzlich zu einem langen Weg zur Arbeit viele Stunden als Drehbuchautor für ein Radio gearbeitet habe – als ich müde nach Hause kam, waren die arbeitslosen Nachbarn die ganze Nacht wach und schwärmten.
Aber als meine Schizoaffektion mich nach einem Selbstmordversuch ins Krankenhaus führte, wusste ich, dass ich auf Kosten meiner Gesundheit nicht mehr arbeiten konnte – ich würde Freunden und meiner Familie das nicht noch einmal zumuten.
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Nur weil ich Leistungen bekomme, heißt das nicht, dass ich arm sein muss.
Für viele von uns ist es Realität, dass wir mit einer Laune und einem Gebet auskommen, wie es diejenigen tun, die arbeiten. Eine Tierarztrechnung wird mir einen Monat lang Schwierigkeiten bereiten, die Rechnungen zu bezahlen, und dann bekomme ich möglicherweise eine Zahlung für die kalten Monate im Winter – eine Zahlung von 10 £ von DWP, wenn die Temperaturen unter den Gefrierpunkt fallen, was mir bei den Heizkosten für einen weiteren Monat hilft.
Mein Leben war ein absoluter Kampf und ich kämpfe täglich gegen das Monster der Schizoaffektivität. Den Verstand zu behalten ist für mich wie jeder andere Job ein Vollzeitjob.
Behinderte Menschen wie ich, die Leistungen beziehen, verdienen nicht weniger schöne Dinge als alle anderen. Wenn Arbeitnehmer und Sozialhilfeempfänger wie ich nur unsere Differenzen beiseite legen und sich stattdessen darauf konzentrieren könnten, die Machthaber zur Rechenschaft zu ziehen.
Stellen Sie auf Twitter keine Fragen an gefährdete Menschen wie mich, die machtlos sind Änderungen an dem, was Sie als Ungerechtigkeit ansehen, fragen Sie Ihren Abgeordneten, wohin Ihre Steuer fließt und warum die reichsten Nominierten kaum welche zahlen – die Welt könnte ein besserer Ort sein.
Und Das wäre wirklich ein Grund, den Moet aufzuschlagen.
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