Im Inneren des berüchtigten Anwesens, das Ann Widdecombe einst als „Müllkippe“ bezeichnete

Die Bewohner des Andover Estate in London haben es sich zur Aufgabe gemacht, die Wahrnehmung ihres Zuhauses zu verändern (Bild: Melissa Cross)

Ein verworrenes Netz enger Gassen führt durch das Andover Estate. Wenn man nicht aus der Gegend kommt, kann man sich leicht verlaufen, mit hoch aufragenden Gebäuden, Engpässen und unzähligen kleinen Pfaden, die sich zwischen Hunderten von Häusern schlängeln.

Einst als ein Ort beschrieben, an dem „ „Menschen sitzen vor der Haustür, rauchen Crackpfeifen und nehmen Drogen in der Leistengegend“ – die Gegend hat einen Ruf, der schwer zu erschüttern ist.

Das Andover Estate liegt im grünen Viertel Finsbury Park im Norden Londons, nur einen Steinwurf von Millionenhäusern entfernt. Eines, drei Autominuten entfernt, ist derzeit für 2.700.000 £ auf dem Markt.

Im Gegensatz dazu ist dieser weitläufige Wohnkomplex vollgestopft mit 1/2/3-Bett-Wohnungen – die meisten davon sind Sozialwohnungen. In der Mitte steht das zehnstöckige Dibdin-Haus, das für sein Pyramidendesign berühmt ist. Es beherbergt 61 Häuser.

Dieser Betondschungel machte vor 15 Jahren erstmals Schlagzeilen, als viele junge Menschen auf dem Andover Estate nach einem Besuch der Abgeordneten Ann Widdecombe für einen Dokumentarfilm als „Hoodies“ gebrandmarkt wurden .

Sie lebte drei Tage lang bei Einheimischen, bevor sie zu Brixtons Myatts Fields im Süden Londons aufbrach. Der Dokumentarfilm beschrieb beide seinerzeit als die „Anwesen mit der höchsten Kriminalitätsrate“ in der Hauptstadt.

Widdecombe verglich das Andover Estate mit einer „Mülldeponie“ und empörte sich darüber, dass die Atmosphäre „sehr hässlich“ sei , sehr bedrohlich.' 

In einer Szene traf der ehemalige Abgeordnete und Strictly-Kandidat einen jungen Mann vor einem Geschäft und wollte wissen, warum seine Kapuze hochgezogen sei. Schließlich antwortete er: „Ich trage es, um mich sicher zu fühlen.“ Ich möchte Menschen erschrecken, die mir Angst machen. Keine alten Damen.'

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Als Reaktion auf die Trotz des umstrittenen Dokumentarfilms wurde mit Unterstützung junger Bewohner ein eindringlicher Film mit dem Titel „Beyond the Hoodie“ gedreht, der der Meinung war, dass der Dokumentarfilm die Dinge aus dem Zusammenhang riss und „falsche“ Wahrnehmungen vermittelte.

Auch heute noch sind die Bewohner des Anwesens mit Problemen wie Drogen, Kriminalität und negativem Verhalten konfrontiert. Orte wie dieser sind immer noch ein Ziel für Gangs von County-Lines – sie sind nur einen kurzen Fußweg vom U-Bahn- und Bahnhof Finsbury Park entfernt und bieten einfachen Zugang für Drogendealer.

Doch hinter der Entwicklung steckt noch viel mehr als man auf den ersten Blick sieht.

Obwohl der Wohnkomplex in den letzten Jahren ein Synonym für Kriminalität war, galt er bei seinem ersten Bau als „Luxus“.

Das Anwesen wurde in den sechziger Jahren erbaut, nachdem der Gemeinderat die Slumunterkünfte der Nachkriegszeit geräumt hatte, und war Teil eines Plans zum Aufbau weiterer Wohnungen.

Drei große dreieckige Gebäude schlossen sich bald zusammen in die Skyline hinein, benannt nach Didbin-, Noll- und Docura-Häusern. Blöcke wurden nach regionalen Stationen Andover, Barmouth, Chard, Methley, Rainford und Yeovil getauft.

Die Forscher Professor John Gabriel, Dr. Alya Khan und Gulser Rose Kaya haben sich kürzlich im Rahmen eines Projekts mit der London Metropolitan University mit der Geschichte der Region befasst. Sie haben 40 Personen interviewt, um einen echten Einblick in veränderte Wahrnehmungen zu erhalten.

„Ich habe mit einer Dame gesprochen, die in den sechziger Jahren in eines der oberen Stockwerke gezogen war. „Sie hatte das Gefühl, im Buckingham Palace zu sein, als sie so hoch oben lebte“, erzählt Gulser Metro.co.uk.

„Jede Wohnung hatte eine Innentoilette, was damals ziemlich revolutionär war.“ Früher [in den Slum-ähnlichen Unterkünften] mussten die Menschen sogar mitten im Winter in ihren Garten rennen junge Menschen, die im Andover Estate leben – es ist einfach ein Zuhause.

„Ja, ich weiß, was die Leute [von uns] denken“, sagt der 14-jährige Reon zu Metro.co.uk.

In seiner Schuluniform und einer Nike-Jacke schützt er sich im Gemeindezentrum des Anwesens vor starkem Regen. Die Lichter sind gedämpft und draußen wurde gerade ein wildes Feuerwerk abgefeuert. Die Fenster werden von blauem Licht beleuchtet und signalisieren den allzu vertrauten Anblick der am Tatort eintreffenden Polizei.

Reon bleibt von der Aufregung unbeeindruckt.

„Ich bin jetzt seit drei Jahren auf dem Anwesen“, fährt er fort. „Früher habe ich weiter westlich in der Stadt gelebt. Die Leute werden eine Gruppe schwarzer Jungen sehen, die hier leben, und auf eine bestimmte Weise denken, je nachdem, wie wir aussehen oder wie wir gehen. Die Polizei kommt zu uns, um uns anzuhalten und zu durchsuchen, obwohl wir nichts unternommen haben.

„Wenn ich online mit jemandem chatte und er fragt, wo ich herkomme, antwortet er irgendwie mit „ooh“, wenn ich Andover Estate sage. Als ob sie ein bisschen Angst hätten oder so.

„Manchmal bleiben die Leute in der Schule und entspannen sich auf dem Anwesen.“ Dann können sie anfangen, den falschen Weg einzuschlagen. Sie könnten anfangen zu rauchen, und wenn Sie anfangen zu rauchen, könnten Sie anfangen zu verkaufen.’

Reon und die anderen Kinder auf dem Anwesen sind sich dank ihrer Adresse nur allzu bewusst, mit welchem ​​Pinsel sie befleckt wurden. Viele von ihnen sind jedoch entschlossen, ihre eigene Sichtweise zu ändern.

Eine solche Gelegenheit wurde durch einen örtlichen Jugendclub geboten, der letztes Jahr gegründet wurde, um „eine Lücke“ in der Jugendversorgung zu schließen Grundschulabgänger.

Während jüngere Kinder nach der Schule die nahegelegenen Abenteuerspielplätze besuchen können, gibt es auf den Anwesen nur wenige Bereiche, in denen sich ältere Kinder sicher aufhalten können.

Da die Gründer des Clubs wussten, dass Jugendliche zu Beginn der weiterführenden Schule einem höheren Risiko ausgesetzt sind, ausgebeutet und in schwere Jugendgewalt und andere kriminelle Aktivitäten verwickelt zu werden, wollten sie einen Weg finden, dem entgegenzuwirken.

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Der von Triston Thomas geleitete Jugendclub im Andover Estate Community Centre ist ein Zufluchtsort für Kinder wie Reon (Bild: Dominic Whisson)

Der leitende Jugendbetreuer Khalil Taipow erinnert sich noch an die Schwierigkeiten, mit denen er Anfang der Nullerjahre in Camden konfrontiert war, als er aufwuchs.

Mittlerweile ist er 23 und enttäuscht darüber, wie wenig sich an der Wahrnehmung schwarzer Teenager in der Innenstadt geändert hat.

„Es ist ziemlich beunruhigend“, erzählt er Metro.co.uk. „Ich habe das Gefühl, dass ich mich in der Vergangenheit definitiv an dieser Erzählung beteiligt habe, weil ich als Erwachsener immer wieder Schwierigkeiten hatte.“ Aber ich überwinde alle Chancen und tue jetzt, was ich kann, um anderen zu helfen. Wenn ich es kann, kann es jeder.

„Im Jugendclub möchten wir Kindern die Möglichkeit geben, sich nicht nur neu zu profilieren, sondern auch ihr Potenzial auszuschöpfen.“ Ich versuche, das Unterstützungssystem für diese Kinder zu sein, jemand, mit dem sie gerne sprechen oder sich ihnen öffnen.

'Ich möchte der Erwachsene sein, den ich nie hatte.'

< p class="">Seine Worte finden großen Anklang bei Laura Thomas-Hockey, Leiterin für Partnerschaft und Entwicklung beim Manor Gardens Welfare Trust, der den Jugendclub betreibt.

Sie hofft, im Jugendclub eine Trainer- und Trainingsanzüge-Bank zu eröffnen – aber sie braucht Spenden (Bild: Dominic Whisson)

Während jede Woche Teenager den Jugendclub betreten, wird sie an ihre eigene turbulente Kindheit im Süden erinnert London.

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„Ich habe als Kind viele negative Erfahrungen gemacht“, sagt Laura, 44.

'Ich war auf der Straße und ging nicht zur Schule. Daher wurde ich von meiner Schule als „schlecht“, von meinen Eltern als „schlecht“ und von der Gesellschaft als „schlecht“ angesehen. Ich hatte niemanden, mit dem ich reden konnte.

'Wenn ich diese jungen Leute ansehe, sehe ich aus irgendeinem Grund fast mich und meine Freunde, obwohl ich jetzt in meinen Vierzigern bin .

„Viele der Kinder auf dem Anwesen sind positiv eingestellt, klug und bauen sich eine unglaubliche Zukunft auf.“ Aber man darf nicht davor zurückschrecken, dass sie benachteiligt leben. Auf dem Andover Estate aufzuwachsen ist nicht dasselbe wie in einem hübschen Doppelhaus nur zwei Straßen weiter aufzuwachsen.'

Laura hofft, Spenden für neue Turnschuhe und Trainingsanzüge für ein Kleidungsstück zu sammeln Bank im Jugendclub, da dies zwei Dinge sind, die häufig von Banden verwendet werden, um gefährdete Teenager anzulocken.

Sie fügt hinzu: „Ich höre junge Leute über den ‚Gangster‘-Lebensstil reden, der stark verherrlicht wurde und daher Menschen auf einen schlechten Weg führen kann.“

„Ich denke, dass es etwas wirklich Positives ist, eine Bank für Turnschuhe und Trainingsanzüge zu haben.“ Und auch die Kinder sind begeistert, sie haben darüber gesprochen, eine Spendenaktion durchzuführen. Mit jedem Projekt, das wir durchführen, wollen wir den jungen Menschen hier – und auch den Menschen im gesamten Bezirk – helfen.’

Es ist ein Kampf für stadtfinanzierte Projekte wie den Jugendclub Andover Estate, der – wie viele gemeinnützige Dienste im Vereinigten Königreich – in der Schusslinie staatlicher Kürzungen steht. Die Mitarbeiter verfügen über ein knappes Budget und sind auf Spenden angewiesen.

Aber für die Kinder von Andover Estate sind sie hoffnungsvoll.

Sie haben gesehen, wie mehrere ehemalige Bewohner Erfolg hatten. Dazu gehören der ehemalige EastEnders-TV-Schauspieler Marc Bannerman und die Close-up-Magierin und Künstlerin Fay Presto.

Skinnyman, einer der besten Rapper Großbritanniens, wuchs auf dem nahegelegenen Six Acres Estate auf und verbrachte seine jungen Jahre damit, mit Freunden durch das Andover Estate zu wandern.

Reon hat das Gefühl, jetzt von positiven Vorbildern umgeben zu sein. Er ist entschlossen, sie stolz zu machen.

Dank der Bemühungen des englischen Fußballspielers Marcus Rashford genießt der 14-Jährige in der Schule kostenlose Schulmahlzeiten und nennt den Stürmer von Manchester United als einen seiner Mitglieder Inspirationen in seiner Hoffnung, eines Tages selbst die Welt zu verändern.

„Mein Leben hat sich im letzten Jahr verändert. „Ich habe das Gefühl, dass ich jetzt meinen Träumen folgen kann“, erklärt er. „Der Jugendclub ist einfach ein ruhiger Ort.“ Draußen sind vielleicht Gangmitglieder, aber wir sind drinnen, zusammen.

'Wenn es keinen Jugendclub gäbe dann würden viele Leute den falschen Weg einschlagen.

'Anstelle von Aktivitäten hier würden wir draußen auf dem Anwesen chillen und Leute von anderen Orten würden kommen.' Banden und so.

„Wir unterstützen uns gegenseitig auf dem Andover Estate.“ Manche Leute können allerdings gemein sein, ich würde sagen, die Hälfte der Leute, die man auf dem Anwesen sieht, lebt in der Gegend, während die andere Hälfte nicht von hier ist.'

Das Problem der Kriminalität auf der Das Anwesen ist komplex, aber die Bewohner verstehen die Einflüsse dahinter.

Professor Gabriel sagt gegenüber Metro: „Die Menschen, mit denen wir gesprochen haben, haben die Frustration junger Menschen verstanden, die in einem System aufwachsen, in dem ihre Möglichkeiten begrenzt sind.“ Sie wissen, dass die Ressourcen, über die sie vielleicht in der Vergangenheit verfügten, heute nicht mehr existieren.

„Junge Menschen wurden von den älteren Menschen, die auf dem Anwesen lebten, fürsorglicher wahrgenommen.“

Dr. Khan, die sich im Rahmen ihrer Forschung ehrenamtlich für Gemeindegruppen engagierte, fügt hinzu: „Jeder kennt die Schlagzeilen, die er über das Anwesen gelesen hat, aber er hat positive Erinnerungen und Erfahrungen.“ . Mit dem Jugendclub und anderen Gruppen bauen die Menschen hier jeden Tag ein starkes Gemeinschaftsgefühl auf.

„Wir haben viel Zeit hier verbracht und ein Gefühl dafür bekommen, wie es ist, auf dem Andover Estate zu sein.“ Aber es gibt nichts Schöneres, als mit den Menschen selbst zu reden.‘

Triston Thomas, der Manager des Andover Community Centre, weiß, welchen Unterschied das Gebäude macht, indem es den Bewohnern einen sicheren Zufluchtsort bietet.

'Selbst wenn wir einer Person helfen, lohnt es sich ', erzählt er Metro.co.uk.

„Das ist eine Person, die inspiriert wird, positive Veränderungen für andere herbeizuführen.“ Als ich 15 war, hatte ich keine Richtung. Der Besuch eines Jugendclubs in Kilburn hat mich davon abgehalten, Verbrechen zu begehen oder einer Bande beizutreten.

'Ohne meinen Jugendclub wäre ich im Gefängnis gewesen.'

Triston, 37, lernte DJ und hatte in seinen Zwanzigern eine erfolgreiche Musikkarriere. Er traf lebenslange Freunde und fand sich bald in einer guten Situation wieder, also beschloss er, etwas zurückzugeben.

„Ich wusste, wie viel Glück ich gehabt hatte, also wollte ich meinen Teil dazu beitragen“, erklärt er . „Meinen ersten Jugendbetreuer habe ich vor ein paar Jahren kennengelernt. Zu diesem Zeitpunkt war er Leiter der Jugendhilfe in Camden. Das war ein großartiger Moment, in dem sich der Kreis schloss, ich hatte ihn wirklich stolz gemacht. So wie er mir etwas gegeben hat, wollte ich auch anderen etwas zurückgeben.

„Ich weiß, wie hart es da draußen sein kann. Wenn ich diese Kinder sehe, möchte ich nicht, dass sie sich in dieser Dunkelheit verlieren.'

Der Andover Estate-Jugendclub ist dienstags von 16.30 bis 19.30 Uhr geöffnet. Mittwochs und donnerstags. Wenn Sie den Club in irgendeiner Weise unterstützen können oder sich engagieren möchten, senden Sie bitte hier eine E-Mail an Laura.

Wenn Sie Geschichten über die Geschichte des Anwesens erzählen möchten, senden Sie bitte eine E-Mail an j.gabriel@londonmet. ac.uk

Haben Sie eine Geschichte, die Sie gerne teilen möchten? Kontaktieren Sie uns per E-Mail an Kirsten.Robertson@metro.co.uk 

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