Ich erfuhr, dass mein Vater sich durch eine Verkehrsmeldung im Radio das Leben genommen hat

Niemand hätte ahnen können, was in diesem scheinbar furchtlosen Mann vorging (Bild: Will Castle)

Es begann wie ein Mittwoch wie jeder andere.

Auf dem Weg zur Arbeit unterhielt ich mich wie üblich täglich mit meinem Vater, wobei wir über ein Immobiliengeschäft sprachen, das wir gemeinsam anstrebten . Die Zahlen funktionierten nicht, aber er schien es unbedingt schaffen zu wollen.

Damals – im Jahr 2010 – wusste ich noch nicht, dass dies das letzte Mal sein würde, dass ich jemals mit ihm sprach.

An diesem Nachmittag erhielt ich einen panischen Anruf von einem seiner Mitarbeiter, der mir mitteilte, dass er für zahlungsunfähig erklärt worden sei und niemand ihn erreichen könne.

Als ich versuchte, ihn anzurufen, klingelte es und die Mailbox wurde aktiviert. Ich begann mir Sorgen zu machen.

Ich wusste, dass es nach der Finanzkrise Ende der 2000er Jahre schwierig werden würde, aber ich hatte keine Ahnung, dass es so schlimm sein würde.

Dann hatte ich eine Idee. Er parkte immer auf dem gleichen Parkplatz, also schaute ich nach, ob sein Auto noch da war. Das war es.

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Mein Akku war fast leer und der Portier dort kannte mich, also bat ich ihn um die Schlüssel meines Vaters, damit ich ins Auto steigen und mein Telefon aufladen konnte.

Ich schaute mich nach Hinweisen um dorthin, wo er sein könnte, habe aber gerade seine Sportausrüstung und Golfschläger gesehen. Ich saß im Auto und hörte Radio, während mein Telefon aufgeladen wurde.

Dann kam die Nachricht: „Central Line wegen einer Person auf den Gleisen am Bahnhof Bond Street gesperrt.“ Könnte es sein sei er? Auf keinen Fall. Papa wusste nicht einmal, wo die U-Bahn-Station war.

Wenn ich jetzt darüber nachdenke, läuft es mir kalt über den Rücken (Bild: Will Castle)

Ich ging zum Station, nur damit ich sie von der Liste streichen konnte; Der Gedanke an Selbstmord kam mir immer noch nicht in den Sinn. Das Stationspersonal wies mich an, die britische Transportpolizei anzurufen, um sicherzustellen, dass er es nicht war.

Ich werde den Moment, in dem ich diesen Anruf tätigte, nie vergessen – ich befand mich an der Ecke Grosvenor Square und Duke Street. Es regnete in Strömen, sodass ich unter einem Baldachin stand.

Die Person am anderen Ende der Leitung zu hören, die bestätigte, dass er es war und dass er gestorben war, wird mir für immer in Erinnerung bleiben. Wenn ich jetzt darüber nachdenke, läuft es mir kalt über den Rücken.

Es hilft nicht, dass ich auf dem Weg zur Arbeit jeden Tag an der Stelle vorbeikomme, an der ich den Anruf getätigt habe. Das sind alles ständige Erinnerungen, die ich täglich bekomme, mit denen ich aber zu leben gelernt habe.

Alle unbeantworteten Fragen wurden durch die Tatsache verärgert, dass es keine Notiz gab (Bild: Will Castle)

Als ich von der Polizei befragt wurde, fragten sie mich, ob ich einen Hinweis darauf hätte, warum er sich dazu entschieden haben könnte, sich das Leben zu nehmen, und die ehrliche Antwort war nein. Ich hatte keine Ahnung.

Er war so gut darin, es zu verbergen. Niemand hätte ahnen können, was im Kopf dieses scheinbar unzerstörbaren, furchtlosen Mannes vorging. Das ist bei so vielen Selbstmorden der Fall.

Am Ende rief ich meinen Onkel an und bat ihn, es allen anderen zu erzählen – auch meinen Großeltern –, da ich nicht den Mut dazu hatte. Ich war benommen und völlig geschockt.

Der Tod meines Vaters erregte große Aufmerksamkeit in der Presse, weil er ein erfolgreicher Immobilienunternehmer war, der aus sehr bescheidenen Verhältnissen stammte, aber mit dem damaligen Prinz Charles Polo spielte – so stand es auf der Titelseite des Evening Standard.

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Hätte ich seine Verzweiflung schon früher bei unserem Anruf mitbekommen sollen? (Bild: Will Castle)

Deshalb trug ich an diesem Abend tatsächlich eine Sturmhaube, als ich von der Arbeit nach Hause kam, weil ich Angst hatte, erkannt zu werden: „Da ist der Typ, dessen Vater bankrott ging und sich umbrachte.“

Im Nach dem Tod meines Vaters schaltete ich auf Autopilot und konzentrierte mich so sehr auf die alltäglichen Verwaltungsaufgaben, die vor mir lagen, um mit der Insolvenz fertig zu werden.

Die Tage vor der Beerdigung haben mich mit einer Menge beschäftigt von Emotionen: Scham, Schuld, Wut, Einsamkeit, Verwirrung. Alle unbeantworteten Fragen wurden dadurch verärgert, dass es keine Notiz gab.

Ich habe an dem Tag, an dem er starb, einen Anruf von ihm verpasst. Wäre er noch am Leben, wenn ich ihn angenommen hätte? Hätte ich seine Verzweiflung schon bei unserem Anruf mitbekommen sollen? Hätte ich es stoppen können? Das sind die Fragen, mit denen ich jetzt für den Rest meines Lebens lebe – genau wie die Millionen anderer, die von Selbstmord betroffen sind.

Hunderte kamen zur Beerdigung – er wurde sehr geliebt (Bild: Will Castle)

Hunderte kehrten um bis zur Beerdigung – er wurde sehr geliebt. Ich las meine Laudatio, ohne eine Träne zu vergießen, und sprach auch darüber, wie unglaublich geliebt er war.

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Ich dachte, ich wäre mutig, keine Emotionen zu zeigen – wie falsch ich lag. Brave hätte vor all diesen Leuten meine Verletzlichkeit gezeigt.

In den Monaten danach war ich völlig durcheinander. Ich geriet aus den Fugen und geriet so weit außer Kontrolle, dass meine Freunde und Familie sich große Sorgen um mich machten.

Dann lernte ich neun Monate nach dem Tod meines Vaters meine Frau Simone kennen und ich fühlte mich sofort sicher in ihrer Nähe. Mit anderen habe ich kaum darüber gesprochen, was passiert ist, aber ich fühlte mich wohl genug, um mich ihr innerhalb von 10 Minuten zu öffnen.

Wir haben 2015 geheiratet und mein Onkel – Papas Bruder Jonathan – führte mich mit meiner Mutter zum Altar. Als ich heiratete, waren auch die Eltern meines Vaters unter der Chuppa.

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Und schließlich erzählt Mutter Terri-Ann die herzzerreißenden Worte ihres 7-jährigen Sohnes, die sie dazu inspirieren, nüchtern zu bleiben.

Es war ein wunderschöner Tag voller Glück, aber ich sehnte mich ständig danach, dass mein Vater dabei sein würde. Ich weiß, dass er Simone geliebt hätte und ständig Witze darüber gemacht hätte, wie oft ich geschlagen habe.

Meinen beiden Kindern – Arthur, sechs, und Jack, zwei – davon zu erzählen, wie ihr Opa gestorben ist eine meiner größten Ängste. Wie und wann geht man das überhaupt an?

Ich habe keine der Antworten und es fällt mir schwer zu verstehen, was ich tun soll. Ich schätze, ich muss es einfach jeden Tag auf einmal einnehmen und ich bin mir sicher, dass ich wissen werde, wann der richtige Zeitpunkt gekommen ist.

Selbstmord ist immer noch so stark stigmatisiert, und das kenne ich Ich werde viele Fragen haben, die ich nicht beantworten kann – zum Beispiel, warum er traurig war und warum ich ihm nicht geholfen habe. Ich möchte sie nicht mit dem Schmerz belasten, möchte aber auch unbedingt, dass sie erfahren, was für ein großartiger Mann Opa war.

Ich muss es einfach jeden Tag aufs Neue begehen (Bild: Will Castle)

Ich kenne meine Frau und Kinder werden meinen Vater nie kennenlernen, das bereue ich ständig, sie hätten sich so sehr geliebt.

Ich lebe mit so vielen Was-wäre-wenns und gehe immer noch jeden Tag mit Wünschen durchs Leben Ihn anzurufen, um ihm etwas zu sagen und daran zu denken, dass ich es nicht kann.

Ungefähr zum 10. Todestag meines Vaters – im Jahr 2020 – wollte ich mir während des Lockdowns einen Schnurrbart wachsen lassen, aber meine Frau war wirklich nicht begeistert.

Dann erfuhr ich von Movember. Dabei handelt es sich um eine Wohltätigkeitsorganisation, die Männer dazu ermutigt, sich einen Schnurrbart wachsen zu lassen, um das Bewusstsein für die Gesundheit von Männern zu schärfen – insbesondere für psychische Gesundheit und Selbstmordbewusstsein.

Es fühlte sich an, als wäre es eine passende Aktion, dies in Erinnerung an ihn zu tun – und meine Frau stimmte dankenswerterweise zu. Ich habe über die Geschichte meines Vaters in den sozialen Medien gepostet und da wurde mir klar, welche Wirkung ich haben könnte.

Brauchen Sie Unterstützung?

Für emotionale Unterstützung können Sie die 24-Stunden-Hotline von Samaritans unter 116 123 anrufen, eine E-Mail an jo@samaritans.org senden, persönlich eine Samaritans-Filiale besuchen oder zu die Samaritaner-Website.

Wenn Sie ein junger Mensch sind oder sich Sorgen um einen jungen Menschen machen, können Sie sich auch an PAPYRUS Prevention of Young Suicide UK wenden. Ihre digitale Support-Plattform HOPELINK ist rund um die Uhr geöffnet. Alternativ können Sie zwischen 9:00 und 24:00 Uhr 0800 068 4141 anrufen, eine SMS an 07860039967 senden oder eine E-Mail an pat@papyrus-uk.org senden.

Jetzt – mit Hilfe von Movember – erzähle ich meine Geschichte noch einmal in der Hoffnung, ein Leben zu retten. Und ich würde auf jeden Fall auch anderen empfehlen, sich zu engagieren.

Die Leute sagen immer zu mir: „Dein Vater wäre so stolz auf das, was du tust.“ Ironischerweise stimme ich nicht zu.

Papa war ein typischer Macho. Er hielt nichts davon, zu weinen oder Verletzlichkeit zu zeigen. Ich denke gerne, dass das alles nur eine Fassade war und dass er wusste, dass seine Probleme durch Offenheit hätten gemildert werden können.

Unglücklicherweise war es für ihn zu spät. Aber wenn ich einer Person helfen kann, ihre Schwierigkeiten zu überwinden, wird sich das alles lohnen.

Diesen November jährt sich Movember zum 20. Mal – der Schnurrbart, der eine Männergesundheitsbewegung antreibt. Mehr erfahren Sie hier auf ihrer Website.

Haben Sie eine Geschichte, die Sie gerne teilen möchten? Kontaktieren Sie uns per E-Mail an James.Besanvalle@metro.co.uk.

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