Ich dachte, mein Vater sei zu alt, um sich umzubringen – bis ich ihn im Alter von 82 Jahren tot auffand

Mein Vater Alan scherzte immer darüber, sich das Leben zu nehmen, wenn es jemals „zu schlimm“ käme.

Meine ältere Schwester und ich Damals lachte er darüber, aber wir wussten noch nicht, dass er es eines Tages tatsächlich tun würde.

In den Jahren vor seinem Tod verschlechterte sich sein körperlicher und später auch sein geistiger Gesundheitszustand, und es war wahrscheinlich, dass er an Parkinson litt.

Und an einem glühend heißen Tag in Bristol im Juli 2013 starb er im Alter von 82 Jahren.

Als ich das Haus meines Vaters betrat Nachmittags spürte ich fast sofort, dass etwas furchtbar nicht stimmte. Die Rollos waren halb heruntergelassen, als wäre er im Urlaub gewesen, und es herrschte eine unheimliche Stille.

Ich war Zeuge der Nachwirkungen seines Selbstmords, während mein drei Monate altes Erstgeborenes tief und fest in seinem Autositz auf dem handgefertigten Küchentisch meines Vaters schlief und sich des Grauens, das sich um ihn herum abspielte, glücklicherweise nicht bewusst war.

Trotz des Altersunterschieds von 45 Jahren waren wir eher Freunde als Vater und Tochter.

Wir gingen zusammen mit seinen Gesellschaftstanzfreunden zu Tanzkursen, in die Kneipe und zu sogenannten „Grab-a-Oma“-Wochenenden. Sie wussten wirklich, wie man feiert.

Wir hatten auch einen ähnlichen Sinn für selbstironischen Humor, obwohl ich (im Moment) etwas zurückhaltender bin als er, was die spielerischen Zwischenrufe angeht.

Er war nicht der ausdrucksstärkste oder eine liebevolle Person – was wahrscheinlich eine Generationssache war –, aber ich wusste, dass er sich darum kümmerte.

Ich erinnere mich, dass ich ihn zu meiner Universitäts-Abschlussfeier schleppen musste, nur damit er gleich nach Ende schnell mit seinem Moped davonfahren konnte, während meine Kommilitonen von ihnen zum Mittagessen mitgenommen wurden stolze Eltern.

Trotzdem wunderte ich mich darüber, wie er meine Schwester und mich allein großzog, nachdem unsere Mutter 1980 im Alter von 38 Jahren an erblich bedingtem Darmkrebs starb. 

Mein Vater war von Beruf Zimmermann und konnte eine Karriere machen seine Hand zu allem Praktischen.

Er baute im Alleingang einen zweistöckigen Anbau an unser Familienhaus (obwohl es 15 Jahre gedauert hat), reparierte Autos, baute einen Wohnwagen vom Chassis aufwärts und tauschte sogar die Festplatte aus mein alter erster Computer.

Er war der einzige Elternteil, den ich jemals wirklich kannte, und ich denke, das machte seinen Tod umso schmerzhafter.

Rückblickend gab es eindeutige Anzeichen dafür, dass er sich das Leben nehmen könnte. Er fing an, untypische Dinge zu sagen, zum Beispiel, dass er keine Last sein wollte oder dass er nie wieder das Gras mähen würde.

Er wurde ungewöhnlich ängstlich und schien beschäftigt zu sein.

Seine Nachbarn erzählten mir, dass sie ihn stundenlang geistesabwesend auf den Fernseher starren sahen, was überhaupt nicht zu ihm passte.

Er wurde in den Tagen vor seinem Tod ungewöhnlich offen und ausdrucksstark und sagte, dass er die meiste Zeit seines Lebens depressiv gewesen sei und dass er nach dem Tod meiner Mutter einfach „funktioniert“ habe. Es war beunruhigend, das zu hören, und ich hoffte, dass es nicht wahr war.

Ich brachte ihn zum Arzt, der mit ihm eine Risikobeurteilung durchführte, und er begann einige Tage vor seinem Selbstmord mit der Einnahme von Antidepressiva.

Vor seinem Tod hatte ich nur von Eltern von Schulfreunden und berühmten Persönlichkeiten über Selbstmord gehört, aber niemanden, den ich wirklich kannte, und schon gar niemand im Alter meines Vaters .

Die Geschichten waren immer noch schockierend, aber sie fühlten sich nicht zu Hause an.

Die Leute fragten mich, warum er das getan habe, und einige sagten, er sei egoistisch, weil er wusste, dass ich es sein würde, der ihn finden würde. Einer sagte, dass Selbstmord die ultimative Sünde in ihrer Religion sei.

Die wertvollste Unterstützung, die ich erhielt, kam von Fremden, Mittraurigen, die eine ähnliche Erfahrung gemacht hatten.

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Ich habe sie über eine lokale Peer-Selbsthilfegruppe der Wohltätigkeitsorganisation „Survivors of Bereavement by Suicide“ gefunden und helfe jetzt selbst bei der Leitung der Gruppe. Sie sind meine Freunde, Kollegen und Unterstützer geworden und ich schätze meine „Selbstmordbegleiter“. 

Haben Sie schon einmal mit einem geliebten Menschen über Selbstmord gesprochen? Teilen Sie Ihre Erfahrungen.Kommentieren Sie jetzt

In den 10 Jahren seit dem Tod meines Vaters ist die Arbeit, die ich rund um die Unterstützung und Prävention von Suizid-Trauerfällen leiste, eine Quelle ständigen Lernens, Trostes und Belohnung für mich.

Ich habe festgestellt, dass ich durch die Trauer um Selbstmord gegenüber Menschen in Krisen äußerst wachsam geworden bin.

In den letzten zehn Jahren habe ich mich für offene und ehrliche Gespräche über Selbstmord eingesetzt Aus diesem Grund habe ich vor etwas mehr als einem Jahr „Beside Yourself“ ins Leben gerufen – eine Stimme, die diejenigen vertritt, die mit Selbstmord leben.

Wir bieten Unterstützung auf der Grundlage von Wissen und Erkenntnissen, die durch direkte, gelebte Erfahrungen gewonnen wurden, weil wir wissen, dass diese neue Perspektive eine entscheidende, vertrauenswürdige Rolle bei der Förderung von Verständnis und Veränderung spielt.

Es gibt immer noch so viele Vermutungen und Fehlinformationen zum Thema Selbstmord.

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Es wird geschätzt, dass jeder Fünfte von uns irgendwann in seinem Leben Selbstmordgedanken verspürt, unabhängig vom Alter oder der diagnostizierten psychischen Erkrankung. Diese Gefühle sind eine menschliche Reaktion auf die Bewältigung ernster Herausforderungen und daher meiner Meinung nach natürlich.

Das Wichtigste ist, keine Angst vor ihnen zu haben oder in Panik zu geraten, wenn jemand anderes sagt, dass er möglicherweise Selbstmordgedanken hat.

Es ist wichtig, auf Verhaltensänderungen anderer zu reagieren und sich nicht davor zu scheuen, auch direkt nach Selbstmord zu fragen.

Suizidprävention ist jedermanns Sache und das gilt nicht nur für Sensibilisierungstage.

Niemand hat die Macht, jemanden zu reparieren, aber indem wir unsere Gefühle anerkennen und offen und ohne Scham oder Stigmatisierung darüber sprechen, können wir vertrauenswürdige Personen und Organisationen identifizieren, die Unterstützung leisten können.

Viele Wohltätigkeitsorganisationen und gemeinnützige Organisationen zur Suizidprävention wurden im Gedenken an einen jungen Menschen gegründet, aber die Gefühle und Emotionen, die man nach dem Selbstmord eines älteren geliebten Menschen erlebt, sind nicht weniger verheerend.

Ich halte es für wichtig, dass wir bei der Gestaltung von Suizidpräventionskampagnen und -diensten bedenken, dass auch ältere Menschen einem Suizidrisiko ausgesetzt sind.

Nach Angaben des ONS erreichten die Selbstmorde unter Rentnern im Jahr 2022 nach der Pandemie Rekordhöhen und begründeten dies mit Ursachen wie Einsamkeit, Krankheit, Verlust der Unabhängigkeit und finanziellen Schwierigkeiten. Ich glaube, dass mein Vater all das und noch mehr erlebt hat.

Ich werde nie mögen oder vergessen was mein Vater getan hat, aber ich habe es inzwischen akzeptiert.

Ich habe kürzlich dieses Zitat gelesen, das mein Leben seit dem Tod meines Vaters zusammenfasst:  

'Wir kommen nicht darüber hinweg oder machen weiter.' ”von unserem Trauma. Wir sind gezwungen, Platz dafür zu schaffen. Wir tragen es. Wir lernen, damit zu leben.

„Und manchmal gedeihen wir trotzdem.“

Beside Yourself Website: https://besideyourself.org 

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