Hinter der gewagten Mission, Hitler daran zu hindern, eine Atombombe in die Hände zu bekommen
Ein neuer Dokumentarfilm – Hardangerfolk, der heute beim Kendal Mountain Festival in Cumbria Premiere feiert – befasst sich mit der Operation Gunnerside (Bild : Scotia Film)
Im Februar 1943 machte sich ein Team von Saboteuren auf den Weg zu einer streng geheimen Mission, um ein Nazi-Werk im besetzten Norwegen zu zerstören – und Hitlers Hoffnungen, an eine Atomwaffe zu gelangen.
Außerdem Jedes Mitglied verfügte über die Ausrüstung und den Sprengstoff, die zur Erfüllung seiner Aufgabe erforderlich waren, und trug außerdem eine Selbstmordkapsel bei sich, wohlwissend, dass die Gefangennahme durch die Deutschen sie gefoltert und hingerichtet hätte.
Das war das schreckliche Schicksal, das uns widerfuhr eine Truppe britischer Kollegen, deren Versuch, die gleiche Mission nur Monate zuvor durchzuführen, in einer Katastrophe endete.
Ein neuer Dokumentarfilm – Hardangerfolk, der heute beim Kendal Mountain Festival in Cumbria Premiere feiert – befasst sich auf eine Weise mit der Operation Gunnerside, wie es noch keine andere Nacherzählung jemals geschafft hat.
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Der Film konzentriert sich auf eine Ehrenexpedition, die anlässlich des 80-jährigen Jubiläums Anfang des Jahres stattfand, und bietet nie zuvor erzählte Geschichten über den waghalsigen Überfall sowie Originalaufnahmen der Beteiligten.
Regisseur Gregor D. Sinclair war dabei ehemalige SAS- und US-Kommandosoldaten, um die Spuren des Teams durch das tückische norwegische Gelände zurückzuverfolgen und neues Licht auf die Mission zu werfen.
„Es war ein entscheidender Moment des Krieges“, sagte er. „Viele halten es für einen der erfolgreichsten und heldenhaftesten Sabotageakte des gesamten Konflikts.“
Als die Nazis 1940 Norwegen eroberten, übernahmen sie die Kontrolle über Europas einzige Anlage, die Deuteriumoxid – auch als „schweres Wasser“ bekannt – in Vemork, 100 Meilen westlich von Oslo, entwickeln konnte.
' Schweres Wasser sieht genauso aus, fühlt sich an und schmeckt genauso wie gewöhnliches Wasser, ist jedoch viel dichter, was es zu einem wirksamen Neutronenmoderator bei Kernreaktionen macht.
Bei den Alliierten läuteten die Alarmglocken, als norwegische Widerstandskämpfer den Briten mitteilten, dass die Deutschen angeordnet hatten, die Schwerwasserproduktion im Werk zu steigern – ein sicheres Zeichen dafür, dass sie hofften, eine Atombombe bauen zu können.
Das Vemork-Werk wurde mit dem Versteck eines Bond-Bösewichts verglichen (Bild: Scotia Film)
Das Team musste Hunderte von Kilometern durch schneebedecktes Gelände navigieren (Bild: Scotia Film)
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Mehrere trugen Sprengstoff in ihrer Ausrüstung (Bild: Scotia Film)
Es wurden sofort Pläne zur endgültigen Stilllegung der Anlage in Angriff genommen und verhindert, dass die Nazis Sprengstoff für sich selbst herstellen.
Es konnte aufgrund der enormen Risiken für die in der nahegelegenen Stadt Rjukan lebende Zivilbevölkerung sowie der Tatsache, dass ihr Ziel tief in den Eingeweiden der riesigen Festung vergraben war, nicht bombardiert werden.
Stattdessen wurden im Herbst und Winter 1942 die Operationen Grouse und Freshman unter der Aufsicht des Special Operations Executive (SOE) gestartet – der britischen Geheimdiensteinheit zur Sammlung und Sabotage von Kriegsinformationen, die auch als „Ministerium für unbemannte Kriegsführung“ bezeichnet wird.
Die erste Phase, Grouse, bestand aus einer Vorhut von SOE-ausgebildeten Norwegern, die mit dem Fallschirm abgeworfen wurden, während die zweite, Freshman, begann, sobald sie ihre Positionen bezogen hatten.
Dabei sollten zwei Teams britischer Ingenieure mit einem Militärsegelflugzeug eingeflogen werden, um das Kraftwerk anzugreifen. Es kam jedoch zu einer Tragödie, als jedes der Segelflugzeuge abstürzte, bevor sie landen konnten.
Die Gestapo erreichte die Überlebenden, bevor ihre Kollegen im Grouse-Team es konnten, und jedes wurde hingerichtet.
Was eine nahezu unmögliche Mission zu sein schien, wurde nun noch schwieriger, als die Nazis – die nun über die Verschwörung Bescheid wussten – die Sicherheit mit Flutlichtern, Minen, Stacheldraht und mehr bewaffneten Wachen verstärkten.
Aber die Alliierten hatten noch ein letztes Ass im Rudel. Einem Maulwurf innerhalb der Anlage war es gelungen, wichtige Informationen herauszuschmuggeln und ihnen zu schicken, darunter den genauen Standort der Schwerwasserspeicher und wie man sie erreicht.
Zur Vorbereitung der Mission begab sich das Gunnerside-Team in die schottischen Highlands, um unter den britischen Streitkräften ein anstrengendes Training in Guerillakrieg und extremen Überlebenstaktiken zu absolvieren.
Sie wurden am 16. Februar und nach dem Treffen mit dem Fallschirm abgeworfen Zusammen mit dem Grouse-Team vor Ort machten sie sich 11 Tage später auf den Weg nach Vemork.
Sinclair filmte das internationale Team aus Militärveteranen und norwegischen Wildnisexperten, während sie der ursprünglichen 373-Meilen-Route folgten durch die karge, vom Schneesturm verwüstete Wildnis der Hardangervidda – Europas höchster Hochebene – in Norwegens südlicher Telemark-Region.
„Wir wollten dem Heldentum und dem Können dieser unglaublichen Widerstandskämpfer Tribut zollen, die alles riskierten, um einen katastrophalen Atomkrieg zu verhindern“, sagte er.
'In einer Zeit, in der Krieg und Unterdrückung herrschten Europa wieder einmal im Griff hat, ist diese inspirierende Geschichte relevanter als je zuvor.'
Zu allem Überfluss musste das Team mit Stürmen von 60 Meilen pro Stunde und Temperaturen rechnen, die regelmäßig unter -30 C fielen.
Die Crew „wollte dem Heldentum und dem Können dieser unglaublichen Widerstandskämpfer Tribut zollen“ (Bild: Scotia Film )
Sinclair filmte das internationale Team aus Militärveteranen und norwegischen Wildnisexperten, als sie der ursprünglichen 373-Meilen-Route folgten (Bild : Scotia Film)
„Es war der kälteste Winter, den die Saboteure je erlebt hatten“, sagte Sinclair. „Was sie durchgemacht haben müssen, nur um zu überleben – geschweige denn eine so gewagte Mission zu erfüllen – lässt sich kaum beschreiben.“
Matt Smith, ein ehemaliger SAS-Kommunikator und Gründer von SOE Expeditions, das die Reise organisiert hat, sagte: „Es war eine unglaubliche Erfahrung.“
'In den Fußstapfen dieser Helden wandeln zu können, war ein Erlebnis eine große Ehre. Sie verhinderten, dass Hitler eine Atombombe entwickelte, und retteten dabei Tausende von Menschenleben.
„Sie haben außergewöhnliche Leistungen in Sachen Ausdauer und Durchhaltevermögen vollbracht, die Deutschland letztendlich davon abhielten, Atomwaffen zu produzieren.“ p>
„Durch die Nachbildung dieser Geschichte wollten wir dem Publikum einen echten Eindruck davon vermitteln, was diese Soldaten ertragen mussten, um ihr Ziel zu erreichen, und sicherstellen, dass die Erinnerung an diese Männer noch viele Jahre weiterlebt.“ “>'Es war eine gewaltige Herausforderung, die ich annehmen musste, aber es ist etwas, das mir für immer in Erinnerung bleiben wird.'
Die Saboteure – auch „Helden von Telemark“ genannt – fuhren mit Skiern über die riesigen Eisplateaus Sie waren gezwungen, Moos zu essen, um zu überleben, und übernachteten während der elftägigen Wanderung in alten Jagdhütten, bevor sie deutschen Truppen, Landminen und Flutlichtern entkamen, um ihr Ziel zu erreichen.
„Ich habe noch nie in meinem Leben ein so imposantes und furchteinflößendes Gebäude gesehen wie das Werk in Vemork“, sagte Sinclair.
„Es sieht wirklich aus wie die Basis eines Bösewichts aus einem Bond-Film.“ '
Die Mission gilt als „ein entscheidender Moment im Krieg“ (Bild : Scotia Film)
Die Saboteure – die sogenannten „Helden von Telemark“ – fuhren mit Skiern über die riesigen Eisplateaus (Bild: Scotia Film)Als das Gunnerside-Team schließlich das Kraftwerk erreichte, stiegen sie eine 1.500 Fuß hohe Schlucht hinab, überquerten einen eisigen Fluss und folgten dann einer Eisenbahnlinie, die direkt zum Standort führte.
Mithilfe der hochdetaillierten Karten, die ihr Insider herausgeschmuggelt hatte, schlüpften die Kommandos in die Anlage und platzierten ihre Sprengstoffe auf den Elektrolysekammern, ohne einem einzigen Wachmann zu begegnen.
Die Sicherungen waren ursprünglich auf zwei Minuten eingestellt, aber einer aus dem Team fasste die riskante Entscheidung, sie auf nur 30 Sekunden zu verkürzen, damit sie sehen konnten, ob sie erfolgreich waren.
Zum Glück war das der Fall, und die schiere Größe der Anlage dämpfte die Explosion so stark, dass das Team unentdeckt entkommen konnte.
Bevor sie flohen, ließen sie eine britische Tommy-Maschinenpistole zurück ein Versuch, die Einheimischen vor Vergeltungsangriffen der Nazis zu bewahren.
Die Deutschen entsandten 3.000 Soldaten, um die Saboteure zu fangen, aber ihre Bemühungen erwiesen sich als erfolglos.
Im Nachhinein wissen wir jetzt, dass die Nazis nie kurz davor standen, rechtzeitig eine Atombombe zu entwickeln, um den Ausgang des Krieges zu beeinflussen – aber die Befürchtung, dass sie es könnten, war damals nur zu real.
Also So sehr, dass später Pläne geschmiedet wurden, eine Fähre zu sprengen, die eine Restladung „schweres Wasser“ zurück nach Deutschland transportierte, wobei eine Reihe von Zivilisten an Bord getötet wurden.
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Anstatt sich auf die militärischen Aspekte zu konzentrieren, sagte Sinclair, er wolle die menschlichen Elemente der Tortur des Gunnerside-Teams untersuchen.
„Dieser Dokumentarfilm befasst sich genauer mit den Gedanken und Gefühlen des Teams – seinem sich verändernden emotionalen Zustand und dem, was sie geistig motivierte, weiterzumachen“, sagte er.
'Es untersucht die Rolle, die das Aufwachsen in den Bergen auf ihre Fähigkeiten und Erfahrungen hatte, und was körperlich durchmachen muss, um sich in dieser Landschaft zurechtzufinden.'
Obwohl die Chancen sehr schlecht standen, kamen sie alle unverletzt davon. Es wurde kein einziger Schuss abgefeuert.
'Die Geschichte des Angriffs – und des norwegischen Widerstands im Allgemeinen – zeigt, wie zerbrechlich die Freiheit ist und wie Gemeinschaften einfacher Menschen bereit sein müssen, standhaft zu bleiben und niemals der Besatzung zu erliegen „, fuhr Sinclair fort.
'Als Pazifist und leidenschaftlicher Umweltschützer hatte die Geschichte von elf Menschen aus den Bergen des ländlichen Norwegens, die nur mit ihrem Mut und ihrem Überleben über die militärisch-industrielle Maschine triumphierten, etwas wunderbar Poetisches Fähigkeiten – und das alles, ohne einen einzigen Schuss vor Wut abzufeuern.‘
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