Geheimnisvolles 128 Jahre altes Schiffswrack bei Suche nach Unterwasser-„Aliens“ gefunden

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Ein Filmemacher-Ehepaar, das in Kanada nach einer unter Wasser eindringenden gebietsfremden Art suchte, fand etwas noch Unerwarteteres – ein Schiffswrack, das seit 128 Jahren verschollen war.

Yvonne Drebert und Zach Melnick haben die Great North America erforscht Seen und die dramatische Wirkung, die Quagga-Muscheln auf die Naturwunder hatten.

Während das Paar nach ihnen suchte, machten sie Wissenschaftler, die in der gleichen Gegend arbeiteten, über eine ungewöhnliche Erhebung auf dem Grund des Lake Huron aufmerksam, die bei Sonarmessungen entdeckt wurde.

Das Paar machte sich auf den Weg, um Nachforschungen anzustellen, und aus den Tiefen tauchte die Africa auf, ein 1895 verlorenes Schiff.

„Nachdem wir von den Fischereiwissenschaftlern den Ort der Anomalie erfahren hatten, packten wir unseren Roboter, schnappten uns ein paar Freunde und ihren Hund und machten uns auf den Weg zu einer unserer Meinung nach lustigen Bootsfahrt am Samstag“, sagte er Frau Drebert. „Wir hatten ehrlich gesagt damit gerechnet, einen Steinhaufen zu finden.“

Das Paar steuerte sein ferngesteuertes Fahrzeug (ROV) von einer Kontrollstation an Bord seines Bootes aus und steuerte es 280 Fuß tief zum darunter liegenden Seegrund .

„Wir waren nur ein paar Minuten unten, als ein riesiges Bauwerk aus der Tiefe auftauchte – es war ein Schiffswrack.“ sagte Frau Drebert. „Wir konnten es nicht glauben.“

Der örtliche Meereshistoriker Patrikc Folkes und die Meeresarchäologin Scarlett Janusas wurden angeheuert, um bei der Identifizierung des Schiffes zu helfen, und aufgrund ihrer Recherchen – zusammen mit den Filmaufnahmen des Teams und den Messungen des Schiffes – glauben sie, dass es sich um die Africa handelt.

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Die 148 Fuß lange Africa wurde 1873 für den Transport von Passagieren und Fracht gebaut und machte sich auf den Weg zu ihrer letzten Reise von Ohio nach Ontario am 4. Oktober 1895.

Das Schiff schleppte den Lastkahn Severn, als zu Beginn der Saison ein Schneesturm den Huronsee traf. Die Schleppleine wurde durchtrennt, so dass die Severn auf Grund lief, aber die Africa sank und kostete das Leben aller elf Besatzungsmitglieder.

Und während die Suche nach Quagga-Muscheln dazu beigetragen hat, das Schiff zu finden, werden sie es letztendlich auch zerstören.

Die Muscheln stammen aus dem Schwarzen und Kaspischen Meer Osteuropas. Obwohl sie normalerweise klein sind und durchschnittlich die Größe eines Fingernagels haben, sind sie fruchtbare Brutvögel und breiten sich schnell in ihrem Lebensraum aus.

Man geht davon aus, dass sie sich im Wasser von Überseeschiffen auf der ganzen Welt verbreitet haben wurden erstmals 1989 in den Großen Seen gesichtet.

Die Muscheln filtern große Mengen Wasser, was die Sicht in den Seen erhöht und das Afrika leichter zu erkennen macht.

Allerdings ist das Schiff inzwischen vollständig darin begraben. Letztendlich wird es durch das schiere Gewicht der Muscheln zusammenbrechen. Sie produzieren außerdem eine Säure, die sogar die Metallelemente des Gefäßes angreifen kann.

'Es filtern so viele Quaggase die Großen Seen, dass die Seen bis zu dreimal so klar sind „Sie waren vor den Muscheln“, sagte Frau Drebert.

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'Die Quaggas sind der Grund, warum wir sehen können das Schiffswrack in fast 300 Fuß Wassertiefe ohne zusätzliche Beleuchtung.

„Aber sie sind auch dafür verantwortlich, dass die Identifizierung von Wracks in den Großen Seen unglaublich schwierig ist.“

Es sind nicht nur Schiffswracks, denen die Muscheln Schaden zufügen. Durch die umfassende Filterung des Wassers werden lebenswichtiges Phytoplankton entfernt, das die gesamte Nahrungskette unterstützt, wodurch empfindliche Ökosysteme gestört werden. Das klarere Wasser ermöglicht außerdem, dass das Sonnenlicht weiter eindringt, als es von Natur aus der Fall wäre, was ebenfalls schädliche Auswirkungen haben kann.

'Bevor wir Afrika entdeckten, konzentrierten wir uns bei unserer Arbeit auf die ökologischen Auswirkungen der Muscheln – und das ist der Fall „Die Fischerei rund um die Seen ist zerstört“, sagte Herr Melnick.

„Wir hatten nicht darüber nachgedacht, welche Auswirkungen sie auf unser kulturelles Erbe haben könnten, aber die Muscheln haben wirklich alles in den tiefen Gewässern der Großen Seen verändert.“

Invasive gebietsfremde Arten – diejenigen, die transportiert werden Menschen, die absichtlich oder unabsichtlich aus ihren natürlichen Lebensräumen in neue Gebiete verlagert werden, sind einer der Hauptverursacher der aktuellen ökologischen Krise.

Wenn sie in eine neue Umgebung freigesetzt werden, können sie irreversible Schäden verursachen, die Landschaft und andere Arten gefährden und oft zum Aussterben führen.

Eines der besten – oder schlechtesten – Beispiele für die absichtliche Umsiedlung von Arten ist die Freilassung von Aga-Kröten in Australien.

Im Jahr 1935 wurden 2.400 Kröten von Hawaii nach Nord-Queensland importiert, um das Problem der Erntezerstörung durch Zuckerrohrkäfer zu lösen.

Leider lebten die Käfer zu hoch oben in der Ernte, als dass die Kröten sie erreichen könnten. während die Larven, die den Pflanzen größeren Schaden zufügen, im Boden leben und die Wurzeln fressen.

Grundsätzlich waren die Kröten bei der Bekämpfung der Schädlinge nutzlos – aber noch schlechter bei der Selbstbekämpfung. Von den ursprünglich 2.400 Kröten sind es heute schätzungsweise 200 Millionen.

Das ist ungefähr die gleiche Anzahl an Kaninchen, die auch nach Australien eingeführt wurden und mit ihrer gefräßigen Beweidung die Landschaft zerstört haben.

Die „verheerendste Invasion“ des Landes begann mit nur 24 der flauschigen Kreaturen.

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