Es dauerte sechs Monate, bis die Polizei bestätigte, dass mein Vater bei den Anschlägen vom 11. September gestorben war

Es war emotional anstrengend (Bild: Erica Wisniewski )

Obwohl es über 20 Jahre her ist, kann ich mich immer noch an jedes Detail erinnern, was am 11. September 2001 passierte.

Ich war 15 und im zweiten Jahr in der High School, als Während des Geometrieunterrichts wurde bekannt gegeben, dass ein Flugzeug in den Nordturm des World Trade Centers abgestürzt sei. Ein Mädchen vor mir brach in Tränen aus.

Aber obwohl ich wusste, dass mein Vater im 104. Stock des Südturms arbeitete, machte ich mir keine Sorgen, da ich zu sehr damit beschäftigt war, meinen Klassenkameraden zu trösten, den ich zum Büro des Berufsberaters begleitete. Dort wurde mir gesagt, dass die Eltern meiner Mutter auf dem Weg seien, mich und meine Schwester Jessica, jetzt 27, und meinen Bruder Matthew, 25, abzuholen und nach Hause zu bringen.

Die Der Rest des Tages war ein Wirbelsturm.

Während ich die Ereignisse live im Fernsehen verfolgen durfte, waren meine Geschwister – damals sechs und vier Jahre alt – im Nebenzimmer abgelenkt. Ich half meiner Mutter, rief Krankenhäuser an, um zu sehen, ob mein Vater da war, und nahm eine Reihe von Anrufen von Freunden entgegen, die fragten, ob wir etwas gehört hätten. Es war emotional anstrengend.

Der Mobilfunkdienst war ausgefallen, aber ich erinnere mich, dass mein Vater seine Mutter erreichen konnte. „Mir geht es gut“, hatte er gesagt. „Sie sagen uns, wir sollen bleiben, wo wir sind.“ Es war das letzte Mal, dass wir jemals von ihm hörten. Aber als ich um 9:59 Uhr zusah, wie der Südturm einstürzte, war ich tief in meinem Herzen davon überzeugt, dass er in Sicherheit war.

Am nächsten Tag fuhren meine Mutter und ich in die Stadt und parkten das Auto , und mussten viele Blocks laufen, bevor wir irgendwo in die Nähe von Ground Zero kamen. Es war surreal.

Es war nicht nur unheimlich still, ich werde auch die Asche um meine Knöchel nie vergessen. Da wurde mir klar, dass das alles war, was von den Twin Towers übrig geblieben war und dass ich im Wesentlichen auf einem riesigen Friedhof stand.

Die Leute hatten Hunderte von Flyern mit Fotos ihrer vermissten Angehörigen aufgehängt. Da ich stark sein wollte, schob ich mein schlechtes Gefühl beiseite, während wir von einem Rotkreuzzelt zum anderen rannten, auf der Suche nach Anzeichen dafür, dass mein Vater noch am Leben war.

Eine Woche später beschloss meine Mutter, sich mit uns zusammenzusetzen und zu erklären, dass unser Vater nicht nach Hause kommen würde. Ich war am Boden zerstört. Aber als Ältester und in den folgenden Wochen und Monaten hatte ich das Gefühl, dass ich die Rolle des zweiten Elternteils übernehmen und als Betreuer für alle fungieren musste, um sicherzustellen, dass es ihnen gut ging.

Als ich älter wurde, hatte ich immer noch überwältigende Verlustgefühle (Bild: Erica Wisniewski)

Meine Mutter stürzte sich in die Arbeit und ging von ihrem Job als stellvertretende Schulleiterin vorzeitig in den Ruhestand, um einen Kongressabgeordneten zu unterstützen. Und während meine Schwester sich zurückzog, spielte mein Bruder stundenlang mit Legosteinen, baute Türme und zerschmetterte sie.

Am 1. Dezember 2001 fand eine wunderschöne Gedenkmesse für meinen Vater statt, aber dass er gestorben war, wurde mir erst viel später klar, als ich an der Beerdigung des Vaters eines Freundes teilnahm. Ich brach zusammen und konnte nicht aufhören zu weinen. Meine Trauer hatte mich endlich eingeholt und die Tränen, die ich vergoss, galten ihm.

Es dauerte lange – vielleicht sechs Monate – bis der Tod meines Vaters bestätigt wurde, als ein Polizist zu sich kam unser Haus in Howell, New Jersey, um uns mitzuteilen, dass seine Überreste in Form seiner Zähne identifiziert wurden.

Als ich älter wurde, hatte ich immer noch überwältigende Verlustgefühle, besonders rund um die Jahrestage des 11. Septembers. Während meine Schwester durch die Beratung bei Tuesday's Children, einer gemeinnützigen Organisation, die sich der Unterstützung der Familien der Opfer des 11. Septembers widmet, Unterstützung fand, beschloss ich im Alter von 20 Jahren, eine Therapie in Anspruch zu nehmen.

Er wäre so stolz gewesen, dass ich nicht nur meiner Leidenschaft gefolgt wäre (Bild: Erica Wisniewski )

Mit der Hilfe eines Fachmanns erfuhr ich, wie viel Glück ich hatte, meinen Vater schon so lange zu haben, aber auch, die Werte zu schätzen, die er mir vermittelt hatte.

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Er war so ein lustiger, freundlicher und mitfühlender Mann und wegen ihm arbeite ich jedes Jahr zu Weihnachten für Wohltätigkeitsorganisationen und fülle Schuhkartons mit Spielzeug, das ich verschicken kann Menschen in Not.

Zu den schönsten Erinnerungen, die ich an ihn habe, gehören Campingausflüge zu den Poconos, wo ich mit neun Jahren meinen ersten Fisch fing, den er mir beim Einholen half.

Wir haben viel gelacht, weil Ich wollte es nicht berühren, bevor er es unversehrt zurück in den See warf. Genau wie er konnte ich niemals einem Tier etwas zuleide tun.

Er erinnerte mich immer daran, sanft mit unserem alten Golden Retriever Kelsey umzugehen, und wenn ich Schildkröten oder Goldfische mit nach Hause brachte, er Würde mir helfen, auf sie aufzupassen.

Als ich 12 war, besuchten wir SeaWorld und mein Vater feuerte mich an, als ich an einem Delfinschwimmen teilnahm. Heute bin ich Spezialist für das Verhalten von Meeressäugetieren am Dolphin Research Center in Grassy Key, Florida.

Eines unserer Aufgaben besteht darin, Veteranen zu helfen – von denen einige nach Afghanistan gingen, um dort zu kämpfen wegen 9/11 – ihre posttraumatische Belastungsstörung durch Delphintherapie in den Griff zu bekommen. Es ist unglaublich bereichernd und ich habe das Gefühl, dass sich mit meiner Arbeit der Kreis geschlossen hat.

Er wäre so stolz gewesen, dass ich nicht nur meiner Leidenschaft gefolgt bin, sondern dass ich der Gesellschaft auf irgendeine Weise etwas zurückgebe.

Anlässlich des 20-jährigen Jubiläums vor ein paar Jahren Ich war an der Gedenkstätte in New York, um eine Liste mit Namen vorzulesen – darunter auch die meines Vaters –, was ich 2003 zusammen mit meiner Schwester getan habe.

Obwohl ich mich geehrt fühle, dies gehabt zu haben Ich habe die Gelegenheit, dort hinaufzukommen und die Männer und Frauen zu repräsentieren, die an diesem Tag umgekommen sind. Ich bin so unendlich traurig, dass sie nicht mehr unter uns sind.

Wie Katreen Hardt gesagt

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