Die milliardenschwere Asteroidenmission der NASA wird von zwei lästigen Schrauben vereitelt
Die Nasa schickte ein Raumschiff zum Asteroiden Bennu und brachte Proben seiner Oberfläche zurück (Bild: Nasa/SWNS)
' „Houston, wir haben ein Problem“ – Wissenschaftler können den Deckel der Asteroiden-Bennu-Probenkapsel nicht öffnen.
Die OSIRIS-REx-Mission der NASA hat ihre wertvolle wissenschaftliche Ladung Weltraumstaub möglicherweise 200 Millionen Meilen weit transportiert. Aber wenn man nicht über das richtige Tool verfügt, wird der Zugriff darauf vereitelt.
Die Raumfahrtbehörde berichtete: „Nach mehreren Entfernungsversuchen stellte das Team fest, dass zwei der 35 Befestigungselemente am TAGSAM-Kopf (Touch-and-Go Sample Acquisition Mechanism) mit den derzeit für die Verwendung im OSIRIS-REx zugelassenen Werkzeugen nicht entfernt werden konnten.“ Glovebox.'
Alle Kurationsarbeiten an der Probe – und am TAGSAM-Kopf – werden in einer speziellen Glovebox unter einem Stickstoffstrom durchgeführt, um zu verhindern, dass sie der Erdatmosphäre ausgesetzt wird, und die Probe zu schützen makellosen Zustand für die anschließende wissenschaftliche Analyse.
Forscher am Johnson Space Center der NASA in Houston rätseln nun darüber, wie sie mit Werkzeugen, die für die Verwendung im Handschuhfach zugelassen sind, an die darin enthaltenen unbezahlbaren Steine und Staub gelangen können.
Die Probe wird nur in einem speziellen Handschuhfach geöffnet, um eine Kontamination durch die Erdatmosphäre zu verhindern (Bild: Robert Markowitz/Nasa/SWNS)
„Das Team hat daran gearbeitet, neue Ansätze zu entwickeln und umzusetzen, um das Material im Kopf zu extrahieren und gleichzeitig die Probe weiterhin sicher und makellos zu halten“, erklärte die NASA.
Die Werkzeuge für alle vorgeschlagenen Die Lösung zum Extrahieren des verbleibenden Materials aus dem Kopf muss in die Glovebox passen und darf die wissenschaftliche Integrität der Sammlung nicht beeinträchtigen. Außerdem müssen alle Verfahren den Standards des Reinraums entsprechen.
Das Kurationsteam, das die Bennu-Probe verarbeitet, hat bereits 70,3 g Steine und Staub von der Probenehmer-Hardware entfernt und gesammelt – und übertrifft damit das Ziel der Agentur, mindestens 60 g zur Erde zu bringen.
In Bezug auf die eingeschlossene Probe sagten sie: „Und die gute Nachricht ist, dass es noch mehr von der OSIRIS-REx-Probe [Origins, Spectral Interpretation, Resource Identification, and Security – Regolith Explorer] der NASA zu sammeln gibt.“
Asteroid Bennu: Freund oder Feind?
Die siebenjährige Mission, den Asteroiden Bennu zu besuchen und eine Probe seiner Oberfläche zurückzubringen, wurde von Weltraumfans auf der ganzen Welt mit angehaltenem Atem verfolgt.
Während sich die Probe nun auf die Analyse vorbereitet, Es liegt noch mehr Spannung vor uns.
Schauen Sie jedoch etwas weiter in die Zukunft, sagen wir etwa 150 Jahre, und die Erdlinge sind möglicherweise nicht ganz so begeistert von Bennu.
Am Dienstag, dem 24. September 2182, besteht eine Wahrscheinlichkeit von 1 zu 2.700, dass der Asteroid mit der Erde kollidiert.
Die Wahrscheinlichkeit, dass er irgendwann zwischen jetzt und 2300 einschlägt, ist sogar noch geringer etwa 1 von 1.750.
Im Jahr 2135 wird der Asteroid eine enge Annäherung machen, die noch nicht geborene Wissenschaftler nutzen werden, um Bennus genaue Flugbahn zu verstehen und zu verstehen, wie die Schwerkraft der Erde die Bahn des Asteroiden verändern wird – was sich auf die Wahrscheinlichkeit auswirkt, den Planeten auf einer anderen Umlaufbahn zu treffen.
Aber für diejenigen von uns, die jetzt leben, kann Bennu weiterhin eine Quelle des Staunens sein – und keine existenzielle Bedrohung.
Die bisher verarbeitete Probe umfasst die Steine und den Staub, die sich auf der Außenseite des Probenehmerkopfes befanden, sowie einen Teil der Massenprobe aus dem Inneren des Kopfes, auf den durch die Mylar-Klappe des Kopfes zugegriffen wurde.
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Zusätzliches Material, das im Probenkopf verbleibt, oder TAGSAM, wird zum Entfernen eingestellt, wenn das Problem mit den Befestigungselementen behoben ist, was zur Gesamtmasse beiträgt.
Die Probenkapsel kam zurück auf der Erde an, bedeckt mit Trümmern, die Milliarden von Kilometern zurückgelegt hatten (Bild: Dante Lauretta/OSIRIS-REx/SWNS)
In einem ersten Schritt gelangte das Team erfolgreich an einen Teil des Materials, indem es es festhielt Drücken Sie die Mylar-Klappe (Polyesterfolie) des Kopfes nach unten und entfernen Sie die Probe darin mit einer Pinzette oder einer Schaufel, je nach Materialgröße.
Die Sammlung und Eindämmung des Materials mit dieser Methode ergab in Kombination mit der früheren Sammlung von Material außerhalb des Kopfes eine Gesamtmasse, die die erforderlichen 60 g überstieg.
Die Probe erfordert jederzeit eine sorgfältige Handhabung (Bild: Robert Markowitz/Nasa/SWNS)
Das Team wird die nächsten Wochen damit verbringen, ein neues Verfahren zu entwickeln und zu üben, um die verbleibende Asteroidenprobe vom TAGSAM-Probenehmerkopf zu entfernen und gleichzeitig das Material zu verarbeiten, das diese Woche gesammelt wurde.
Das OSIRIS- Das REx-Wissenschaftsteam wird außerdem mit seinem Plan fortfahren, das extrahierte Material zu charakterisieren und mit der Analyse der bisher erhaltenen Großprobe zu beginnen.
Während das Verfahren für den Zugriff auf den letzten Teil des Materials entwickelt wird Das Team hat den TAGSAM-Kopf aus dem aktiven Stickstoffstrom in der Glovebox entfernt und ihn in seinem Transferbehälter aufbewahrt, der mit einem O-Ring versiegelt und von einem versiegelten Teflonbeutel umgeben ist, um sicherzustellen, dass die Probe sicher und stabil aufbewahrt wird. stickstoffreiche Umgebung.
Die OSIRIS-REx-Mission sammelte im Jahr 2020 Steine und Staub, Regolith genannt, von Bennus Oberfläche.
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