Australien gewinnt den sechsten Cricket-Weltcup-Titel, während Travis Head bei der Indien-Parade Jahrhundertregen austeilt

Die Australier zeigten eine brillante Leistung und beendeten Indiens 10-Spiele-Siegesserie (Bild: Getty)

Australien zeigte eine brillante Leistung mit Schläger und Ball und holte sich gegen Gastgeber Indien seinen sechsten Cricket-Weltcup-Titel, während Travis Heads verheerendes Century ein erwartungsvolles Publikum in Ahmedabad zum Schweigen brachte.

Indien hatte bei dem Turnier 10 Spiele in Folge gewonnen, darunter einen souveränen Sieg über die Australier in der Gruppenphase, und ging als großer Favorit in das Endspiel am Sonntag, schied jedoch mit 240 Punkten aus.

Inspiriert durch den gefährlichen Jasprit Bumrah holte sich Indien drei frühe Wickets, um sich wieder in den Wettbewerb zu bringen, aber ein makelloser Schlag von Head – bei dem er den Druck aufsaugte, bevor er aufs Gaspedal trat – brachte Australien letztendlich zum Sieg.

Pat Cummins gewann den Wurf und entschied sich, als Erster zu bowlen, auch wenn es kurzzeitig so aussah, als wäre es ein Fehler gewesen, denn Rohit Sharma schlug verwegene 47 von 31 Bällen, bevor Head einen brillanten Fang über die Schulter nahm und ihn aus dem Spiel entfernte der indische Kapitän.

Shreyas Iyer gesellte sich zu Shubman Gill, der im fünften Durchgang billig zu Boden ging, zurück in der Umkleidekabine und verließ India mit 81:3, wobei das Spiel fest im Gleichgewicht war.

Die Gastgeber bekräftigten ihr Maß hatte mit Virat Kohli am Torraum die Kontrolle, auch wenn die Läufe weder leicht noch schnell verliefen. Sie mussten 97 Bälle auf eine Grenze warten, wobei Australien hervorragende Bowling- und Fielding-Leistungen erbrachte.

Doch Kohlis erstklassige Form hielt an und er schaffte es zum fünften Mal in Folge, 50 Punkte zu erzielen. Das Schiff wurde stabilisiert und endlich hatte das Narendra-Modi-Stadion, der größte Cricketplatz der Welt, endlich seine Stimme gefunden.

Doch nur wenige Lieferungen später verstummte die 132.000 Zuschauer fassende Menge, als Kohli von Cummins abgesetzt wurde. Jetzt fühlte sich jeder Lauf wie ein Kampf an, da die australischen Seemänner den Ball auf einer langsamen, tempolosen Oberfläche hin- und herjagten und umkehrten.

KL Rahul zeigte einen beharrlichen und entschlossenen Stand und erzielte die höchste Punktzahl mit 66 von 107 Lieferungen, aber die Wickets um ihn herum begannen immer regelmäßiger zu fallen, bis Suryakumar Yadav der letzte Schlagmann war, der noch übrig war. Normalerweise ist er Indiens frenetischer Finisher, aber er kam nur auf frustrierende 18 von 28.

Kohlis Entlassung saugte die Energie aus dem Modi-Stadion (Bild: Getty)

Indien schaffte es zwar, die gesamten 50 Overs zu erreichen, was Australien eine Punktzahl von 241 zum Sieg bescherte, aber es fühlte sich deutlich unterdurchschnittlich an – obwohl es nur einen Lauf weniger war als England und Neuseeland in ihrem spannenden Finale 2019.

Angesichts des Drucks, in einem einschüchternden Stadion, gegen einen explosiven indischen Bowling-Angriff, könnte es vielleicht gerade genug sein.

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Eine Kante von Jasprit Bumrahs allererster Lieferung hätte ein sofortiges Wicket beanspruchen können, landete aber zwischen den beiden Slip-Fieldern. Trotz dieses Schreckens hatten David Warner und Head nicht die Absicht, auf Nummer sicher zu gehen, und erzielten im ersten Over 15 Runs, was eine klare Absichtserklärung darstellte.

Aber war es mutig oder rücksichtslos? Der brillante Mohammed Shami sorgte im zweiten Durchgang für die Antwort, als Warner nach vorne ging und Kohli dieses Mal den Fang schnappte. Der Lärm, der das Wicket begleitete, hätte schon in Australien die Trommelfelle zum Klappern gebracht.

In den frühen, fantastisch chaotischen Phasen der Verfolgungsjagd schwankte das Spiel wild, als einem praktisch unspielbaren Over von Bumrah ein gigantischer Sechser von Mitchell Marsh gegen Shami folgte, der die Menge zum Schweigen brachte. Doch dann schlug Bumrah erneut zu und lieferte eine Reihe von Punkten ab, bevor er Marsh auch nur die leiseste Kante entlockte.

Es dauerte eine Weile, bis Steve Smith ins Schwarze traf, bevor er mitten im Vierer einen schönen Straight Drive hinlegte. Zwei Bälle später war er weg. Seltsamerweise entschied er sich, nicht zu überprüfen, aber die Ballverfolgung zeigte, dass Bumrahs bösartiger Wurf außerhalb der Off-Stump-Linie traf.

Ein Maiden-Over von Shami folgte und das Modi-Stadion fühlte sich unter den Lichtern an als würde es beginnen, Australiens Schlagmänner zu verzehren. Zu diesem Zeitpunkt schien 241 weit weg zu sein.

Die Einführung der indischen Spinner beruhigte den Kessel und verlangsamte die Laufgeschwindigkeit, gab Australien aber auch eine Chance zum Durchatmen. Kopf groß geschrieben, 50 von 58 Bällen in einem imposanten Schlag sammelnd, während Marnus Labuschagne eine Partnerschaft verankerte, die es den Australiern ermöglichte, wieder an die Spitze des Run Chase zu gelangen.

Höchste Punktzahlen im Cricket-Weltcup-Finale

1. 149 – Adam Gilchrist gegen Sri Lanka, 2007
2. 140* – Ricky Ponting gegen Indien, 2003
3. 138* – Viv Richards gegen England, 1979
4. 137 – Travis Head gegen Indien, 2023
5. 107* – Aravinda de Silva gegen Australien, 1996

Indien brauchte einen Durchbruch, sie mussten eine neue Dynamik entfachen Die Menge begann gerade, die Hoffnung zu verlieren, und Rohit wandte sich an Shami. Aber als sein erster Ball von Head zu viert durch die Luft geschleudert wurde, schien er nur noch mehr Luft aus dem Stadion zu saugen.

Zu Beginn musste er ein Sperrfeuer überstehen, aber Head war jetzt am Kochen, während India einen schweren psychologischen Schlag versetzte, als Labuschagne dank der Entscheidung des Schiedsrichters einem LBW-Schrecken entging. In diesem Stadium ihres Innings konnte sich Indien keine Grenze erkaufen, aber Head begann nach Belieben das Seil zu finden.

Head brachte sein Century mit einem kämpferischen Single voran, der ein Run hätte sein können aus, und er verbrachte trotz der Größe des Anlasses wenig Zeit damit, es zu feiern; nur ein kurzer Gruß mit dem Schläger und ein Nicken zu seinen Teamkollegen. Es gab noch viel zu tun. Der nächste Ball ging für sechs und nun schien er daran interessiert zu sein, den Job schnell zu erledigen.

Heads Punktestand von 137 erwies sich gegen Indien als ausschlaggebend (Bild: Getty)

Während sein Teamkollege Feuerwerk produzierte, leistete Labuschagne weiterhin hervorragende Unterstützung. Er brachte seine eigenen 50 und die zweitgrößte Partnerschaft in der Geschichte der Cricket-Weltmeisterschaft hervor. Das blaue Meer in Ahmedabad begann sich aufzulösen, das Publikum wusste, dass es vorbei war.

Am Ende segelte Australien zum Sieg – etwas, das bei den ersten beiden Niederlagen kaum zu glauben gewesen wäre Spiele des Turniers. Head beschleunigte weiter und erzielte den vierthöchsten Punktestand in einem Finale, gewaltige 137, wurde aber spät erwischt, da noch zwei Läufe vor ihm übrig waren.

Indien scheiterte schließlich an der Ziellinie. An diesem Tag wurde die Luft entleert und überspielt, und die australischen Spieler jubelten bereits, da noch sieben Overs zu spielen waren. Sie haben die Weltmeisterschaft nun nur ein Mal weniger gewonnen als alle anderen Nationen zusammen und bleiben die dominierende Kraft in diesem Format. Für viele Spieler in diesem erfahrenen Team könnte es ihr letztes Hurra sein, und was für ein Ausweg.

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