Arsenal hat das Titelrennen nicht zunichte gemacht – sie waren einfach nicht stark genug gegen den Moloch Manchester City
Das Rennen um den Titel in der Premier League ist bis aufs Geschrei in vollem Gange. Lange Zeit war Arsenal führend und begeisterte seine Fans mit brillantem, unternehmungslustigem Fußball, der über weite Strecken der Saison alle begeisterte.
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Aber im schlimmsten Fall gerieten sie ins Wanken und ließen die Tür für Manchester City offen , die alten Aktivisten, die eifrig alle vor ihnen überrollt haben, um die Lücke zu schließen und sich der Ziellinie zu nähern.
Wenn City diese Woche nicht das Champions-League-Finale erreicht und in den letzten drei Spielen fürchterlich abgelenkt wird, gehört der Titel mit Sicherheit ihnen.
Sogar Arsenal-Kapitän Martin Odegaard gab zu, dass seine Hoffnungen, den Premier-League-Pokal zu gewinnen, nach der 0:3-Heimniederlage gegen Brighton am Sonntag geplatzt sind. Aber was hat in den letzten Monaten den Unterschied gemacht? Wir schauen uns an, wo der Titel gewonnen und verloren wurde.
Erwartungen übertroffen
Angesichts der unvermeidlichen Vorwürfe, dies sei der Fall, kann man sich des Gefühls kaum erwehren, dass die wahre Leistung dieser Saison darin bestand, dass Arsenal so lange mit der Stargalaxie von Manchester City mithalten konnte und diese auch anführte.
Von den Männern von Mikel Arteta wurde zu Beginn der Saison nicht erwartet, dass sie um den Titel kämpfen würden, da sie sich noch nicht einmal für die Champions League qualifiziert hatten.
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Ja, sie hatten ihren Kader erweitert, aber da City die wichtigen Neuzugänge Gabriel Jesus und Oleksandr Zinchenko für entbehrlich hielt, galten sie als Top-4-Anwärter und nicht als Titelanwärter.
Ihre Ergebnisse und die ansprechende Art und Weise, wie sie diese erreichten, ließen die Erwartungen steigen, aber die Dynamik ist eines der großen Geheimnisse des Sports, und wenn sie einmal verloren ging, konnte Arsenal sie nicht wiedererlangen. Gleichzeitig kamen ihre Titelkonkurrenten richtig in Fahrt.
Wie groß ist Ihr Kader?
Die Qualität von Citys Kader ist ein entscheidender Faktor.
Kurz gesagt, eine einzige Verletzung eines wichtigen Spielers schien für Arsenal ein tödlicher Schlag zu sein und trug zu einem Formverlust bei, der sich für die Titelhoffnungen als tödlich erwies.
Manche Kritik an Rob Holding war unangenehm, aber Arteta hatte einfach nicht die Tarnung, um mit William Salibas Abwesenheit im Zentrum seiner Verteidigung klarzukommen.
Der Kontrast wird durch Citys Peinlichkeit des Reichtums in der Innenverteidigung hervorgehoben, wobei John Stones – der sich zu einem Verteidiger-Mittelfeldspieler-Hybrid entwickelt hat – Aymeric Laporte, Nathan Ake, Ruben Dias und Manuel Akanji alle gute Saisons haben.
Fühl dich frisch
Genügend Deckung in der Verteidigung zu haben, ist nur die Spitze des Eisbergs, und obwohl Arteta nicht öffentlich sagen wird, dass seinen Spielern die Deckung ausgegangen ist Steam hatte er weitaus weniger Möglichkeiten als City, wenn es darum ging, seine Starmänner frisch zu halten.
Schauen Sie sich nur die jüngsten Spiele am Sonntag an, als Guardiola – der von Citys Kaufkraft profitierte – Spieler wie Riyad Mahrez, Julian Alvarez und Phil Foden verpflichten konnte, damit Jack Grealish, Bernardo Silva und Kevin De Bruyne ihre Füße hochlegen konnten.
In langen Saisons mit vielen Spielen können die Beine nur eine begrenzte Strecke zurücklegen.
Der Haaland-Faktor
Es scheint kaum zu glauben, dass es kurzzeitig Diskussionen darüber gab, ob die Ankunft von Erling Haaland City tatsächlich behinderte.
Könnte er trotz seiner Torlawine wirklich ein Problem sein? Nein. Nein, das konnte er wirklich nicht.
Arsenal hatte eine großartige Saison, bis der Schwung nachließ und die Abwehr zu schwächeln begann. Aber Haalands unglaubliche und unermüdliche Torjägerqualitäten (er hat in der Liga 36 Tore geschossen – das sind so viele wie Chelsea) machen offensichtlich den Unterschied.
Er liegt neun vor seinem nächsten Rivalen Harry Kane (Spurs-Fans müssen sich vorstellen, wo sie ohne ihn wären), während Foden mit zehn Punkten der einzige andere City-Spieler ist im zweistelligen Bereich während ihres Titelrennens.
Arsenal hat seine Tore geteilt: Sowohl Kapitän Martin Odegaard als auch Gabriel Martineli erzielten 15 Tore, während Bukayo Saka 13 Tore erzielte und Gabriel Jesus in einer verletzungsbedingten Saison zehn Tore erzielte.
Aber schon Ein phänomenaler Spieler wie Haaland, von dem man fast weiß, dass er punkten wird, ist ein Geschenk des Himmels für Guardiola.
Was kommt als nächstes?
City hat zwar mit FFP-Anklagen zu kämpfen, ist aber immer auf der Suche nach Starqualitäten zur Verstärkung seines Kaders und hat gleichzeitig ein Auge auf unbekannte Talente wie Akanji, der seit seinem Wechsel von Borussia Dortmund für 15 Millionen Pfund 44 Spiele in allen Wettbewerben bestritten hat.
Obwohl Arsenal Grund zur Frage haben könnte, ob diese Saison die besten Chancen auf den Titelgewinn bot (die Ablenkungen in der Europa League waren vielleicht nicht so intensiv oder anstrengend wie beim Spitzenturnier) Sie werden vielleicht ihre neu erhöhte Position und ihren Champions-League-Status nutzen, um einige große Namen zu gewinnen – Declan Rice ist einer, mit dem sie immer wieder eng verbunden sind –, um sie auf die nächste Stufe zu heben.
Niemand hat die schwache Leistung von Liverpool, Chelsea und Tottenham in dieser Saison vorhergesehen, und man kann mit Sicherheit sagen, dass Arsenal es sich nicht leisten kann, stehen zu bleiben, wenn sie im nächsten Jahr endlich den Durchbruch schaffen wollen.