Ainsley Harriott: „Ich konnte nicht immer mein normales schwarzes Roots-Ich sein“
Ainsley Harriott, Ore Oduba und NoLay haben alle auf ihre Weise einen Einfluss auf die Welt des Fernsehens ausgeübt Aber es waren einmal nur drei junge Leute, die in ihren jeweiligen Wohnzimmern saßen und Sendungen sahen, in denen sie sich vertreten fühlten.
Nach der Schule versammelten sich Ore und seine drei Geschwister, die nigerianischer Herkunft sind, vor dem Fernseher und schauten sich die neueste Folge von „Der Prinz von Bel-Air“ an, während sie ihr Abendessen aßen Kartoffeln und Bohnen.
Das bedeutete, dass Ore, 37, lange bevor er die Glitzerball-Trophäe bei „Strictly Come Dancing“ in die Höhe stemmte, den Carlton-Tanz in Schuldiskotheken aufführte.
Ore hat nur schöne Erinnerungen daran, Will Smith dabei zuzusehen Der Prinz von Bel-Air und denkt für den Black History Month über die Auswirkungen der Serie auf sein Leben nach.
'Es war die erste Show, die wir alle gemeinsam genossen haben.' Es war lustig und herzlich, und es ging um eine Familie, die unserer Familie sehr ähnlich sah, sodass wir uns alle irgendwie mit ihr identifizieren konnten.
„Es war eine schwarze Familie, die ehrgeizig war. Sie waren wohlhabend und lebten gut in einem schönen Haus. Es war eine Darstellung, die ich vorher noch nicht gesehen hatte.
„Ich denke, das ist bis heute eines der wenigen Male, die wir haben.“ hatte eine TV-Show mit einer rein schwarzen Besetzung im britischen Fernsehen. Ich glaube nicht, dass es auf dem gleichen Niveau wiederholt wurde.
„Es hat mich wirklich berührt.“ Ich dachte nicht unbedingt: „Oh, es gibt eine schwarze Familie, wir sind eine schwarze Familie“, aber es war erfrischend, etwas Vergleichbares zu sehen. Es fühlte sich wirklich so an, als wäre ich ein Teil davon, als ich den Fernseher anschaltete, und alles, was sie sagten, war real.’
Die Sendung fühlte sich für Ore so real an, dass er es verwirrend fand, dass Will Smith, die Figur, nicht Will Smith, der Schauspieler, war.
„Er war farbenfroh, er war cool und ich fühlte mich ein bisschen wie er, da ich auch der Witzbold war – wenn auch viel weniger unartig.“
Ore führte weiterhin Gemeinsamkeiten auf: „Mein Vater war es.“ ein Anwalt, ebenso wie Wills Onkel Phil, der sich um ihn kümmerte. Er hatte eine sehr strenge Vaterfigur, und ich auch. Er war eines der wenigen schwarzen Kinder an einer überwiegend weißen Schule, und das war auch meine Erfahrung.’
Die Serie hat immer das Comedy-Element auf den Punkt gebracht – Ore lacht immer noch über Wills „hohen Schrei“, während er die Küche niederbrennt, um etwas zu flambieren –, aber die Serie befasste sich auch mit größeren Themen.
Klasse und Rasse sind während der sechsjährigen Laufzeit regelmäßige Themen – Will und Carlton werden ungerecht behandelt und verhaftet, während sie einen geliehenen Mercedes fahren, die Cousins streiten sich darüber, ob es Weißen erlaubt sein sollte, die rassistische Beleidigung N****r zu singen, und Will zeigt, wie schwer es ist, einen abwesenden Vater zu haben, um nur einige zu nennen.
Während Ore „die tieferen Bedeutungen nicht erfasste“, fügte er hinzu: „Es fühlte sich wirklich authentisch und wichtig an, und es hat mir wahrscheinlich Gefühle vermittelt, die ich in diesem Alter noch nie zuvor hatte.'
Ore freut sich darauf, eines Tages „Der Prinz von Bel-Air“ mit den Söhnen Roman (vier) und Genie (eins) zu sehen.
„Vieles davon steht noch heute.“ „Es ist nicht gealtert wie bei anderen Shows“, erklärte er.
„Wenn ich und meine Söhne die Titelmelodie des Rap zusammen machen und sie auf einer Party herausbringen könnten, würde mich das sehr freuen.“ glücklich.'
Der junge (und heutige) Ore ist auch ein großer Fan von Ainsley Harriott. „Ainsley war einer der ersten Schwarzen, die ich bei „Ready, Steady, Cook“ moderieren sah. Er war ein toller Charakter und sehr engagiert. Er hat vielen Menschen viele Türen geöffnet. Er verdient ein Lob für mich.'
Ainsley, 66, ist zweifellos eine Ikone des britischen Fernsehens und da er einer etwas älteren Generation als Ore angehört, war die Chance, sich selbst auf der Leinwand zu sehen, noch geringer.
„Als ich aufwuchs, waren die Fernsehsendungen überwiegend weiß.“ „Es gab einen schwarzen Schauspieler namens Earl Cameron, und wenn wir ihn im Fernsehen sahen, schrien wir alle vor Aufregung aus vollem Halse“, erinnert er sich.
Der Fernsehkoch hat auch gute Erinnerungen daran, Nichelle Nichols als Uhura in „Star Trek“ gesehen zu haben. Eine Rolle, die so bahnbrechend war, dass die verstorbene Michelle einmal verriet, dass Martin Luther King sie gebeten hatte, in der Science-Fiction-Serie zu bleiben, als sie darüber nachdachte, die Serie zu verlassen, da er die Auswirkungen einer schwarzen Frau in der Serie für zu wichtig hielt.
‘Nichelle Nichols war so wichtig. „Ich hörte, wie meine Mutter und all unsere Freunde am Küchentisch über sie redeten“, erzählte Ainsley, die jamaikanische Wurzeln hat.
'“Haben Sie gesehen, wie sie sich diese Woche die Haare gemacht hat? ?“ imitierte Ainsley während unseres Interviews.
In einer Folge von 1968 küsste Ushura Captain Kirk in einem der ersten interrassischen Küsse im Fernsehen.
Damals befürchteten NBC-Führungskräfte, dass dieser Moment bestimmte Fernsehsender verärgern würde, und so gab es zwei Versionen davon Szenen wurden gedreht – in der ersten Version küssten sich Kirk und Uhura, in der zweiten Version nicht.
Die Schauspieler haben die zweite Version absichtlich durcheinander gebracht, damit ihr Kuss gezeigt werden konnte, und Dieser Akt des Trotzes beeindruckte Ainsley.
'Ich habe mir den Kuss seit Jahren nicht mehr angeschaut, aber ich kann mich noch an das Gefühl erinnern, ihn zu sehen.
„Ich glaube nicht, dass ich meine Mutter vorher fluchen gehört habe.“ Sie konnte es nicht glauben. Es war verdammt unglaublich. Eine schwarze Frau und ein weißer Mann küssen sich im Fernsehen.
‘Unglaublich. Unglaublich. „Unglaublich“, teilte eine zunehmend aufgeregte Ainsley mit.
Ebenso nehmen Ushura und Captain Kirk einen besonderen Platz in Ainsleys Herzen ein, Tia und Tamera ebenfalls NoLay.
Jeden Samstagmorgen im Alter zwischen acht und 13 Jahren saß NoLay, mit bürgerlichem Namen Natalie Athanasiou, vor dem kleinen Bildschirm in ihrem Haus in Croydon und schaltete ihr ultimatives Lieblingsprogramm ein – Schwester Schwester.
NoLay, jetzt 37, würde gerne die Eskapaden der Zwillingsschwestern Tia und Tamera nachholen, die sich als Teenager nach einem zufälligen Treffen in einem Kaufhaus kennengelernt haben.
Nachdem wir bei ihren jeweiligen Adoptiveltern eingezogen waren, sahen wir, wie sie sich mit der Schule, Dating, schrulligen Eltern und natürlich den ständigen Fortschritten von Roger auseinandersetzten.
Aber eines ist NoLay besonders aufgefallen: „Ich habe mich auf jede einzelne Folge gefreut.“ Ich fand etwas Trost und Frieden, sie auf der Leinwand zu sehen, da es das erste Mal war, dass ich jemanden gemischt sah.
'Sie sahen aus wie ich', fasste sie einfach zusammen.
„Ich hatte in der Vergangenheit Serien gesehen, in denen es Weiße oder Schwarze gab, aber sie waren gemischt, genau wie ich, und das stach schon in der ersten Folge heraus.“
NoLay, wer ist das? Griechisch-zypriotisch und karibisch, erinnert sich, dass ein Element ihres Aussehens ihr eigenes widerspiegelte.
„Ihre Haare waren genau wie meine“, erinnerte sich NoLay, die Mandy in der Netflix-Serie „Top Boy“ spielte.
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„Ich habe mich immer sehr darüber geärgert, dass meine Mutter mir die Haare mit einem Afro-Haarschnitt auskämmte und mir sagte, dass ich damit zur Schule gehen müsse, weil sie es hübsch fand. Ich habe es damals wirklich nicht getan, aber jetzt kann ich sehen, dass es so war.
„Ich bin auf eine Schule gegangen, die überwiegend weiß war, ich wollte nicht wie ein schmerzender Daumen auffallen.“ Aber als ich Tia und Tamara sah, fühlte ich mich wohl etwas ganz Besonderes.
Ihre Liebe zu den Charakteren spiegelte sich sogar in ihrer Garderobe wider.
'Ich wollte mich sogar so kleiden wie sie. Ich erinnere mich, dass ich rausging und den Hut kaufte, den sie trugen, mit einer Blume vorne.’
Für NoLay war es nicht immer einfach, und deshalb ist es nicht zu unterschätzen, eine TV-Show zu haben, die ihr das Gefühl gab, gesehen zu werden und gemischte Freude auszudrücken.
'Damals wurde ich genannt halbe Besetzung. Heute gilt es als politisch inkorrekt, aber damals war es die beste Option. Ich kann mich nicht einmal erinnern, dass es den Begriff gemischte Rasse gab.
‘Kinder würden mich N****r oder P***i nennen. Ich sage es jetzt nicht einmal gern.
'Es waren nur wenige Kinder da und wir spielten immer außerhalb der Schule, aber diese Die Dinge bleiben einem im Gedächtnis.'
NoLay hatte oft das Gefühl, dass sie nicht wusste, wo sie in Bezug auf ihre Identität stand – eine Erfahrung, die für Menschen gemischter Abstammung nicht ungewöhnlich ist.
„Selbst jetzt bekomme ich schwarze Leute, die sagen, dass Sie unsere Probleme nicht verstehen, da Sie hellhäutige Privilegien haben.“ In einigen Bereichen haben wir vielleicht Privilegien, aber wenn man gemischter Abstammung ist, weiß man nicht, woran man ist. Das war der Kampf für mich. Es kann wirklich verwirrend sein.
„Ich und meine Schwester würden sagen, wir wären Schwarze.“ Sobald man Melanin in der Haut hat, ist man das, aber dann könnte es sich anfühlen, als würde ich eine Seite meines Erbes ablehnen, und es ist, als ob Mama nicht existiert, also sage ich das nicht gerne.'
Neben dem Kampf mit ihrer Identität hatte NoLay auch mit anderen Teenagerproblemen zu kämpfen, was dazu führte, dass eine Episode von „Sister Sister“ besonders resigniert wirkte.
„Meine Lieblingsfolge ist die, in der Tia einen Pickel im Gesicht hat, also schickte sie stattdessen Tamera zu einem Date.“
„Ich hatte auch einen Ausbruch, und es fühlte sich ohnehin sehr an, als ich mit meiner Identität zu kämpfen hatte.“ Es war schön zu sehen, wie jemand anderes das durchmachte.’
„Das erneute Nachdenken darüber hat etwas in mir ausgelöst“, sagte NoLay und deutete mit ihrer Stimme an, dass Erinnerungen an die Auswirkungen erst jetzt an die Oberfläche kommen.
Wenn Sie nicht sehen, dass Menschen, die so aussehen wie Sie, den Beruf ausüben, von dem Sie träumen, kann es schwieriger sein, sich in dieser Position vorzustellen, aber Ainsley sah die mangelnde Repräsentation nicht als Hindernis an, selbst eine Karriere anzustreben. Er stellte jedoch fest, dass er sich an die Umgebung anpasste.
„Ein Großteil meiner Generation – die Lenny Henrys dieser Welt und Charlie Williams – wir mussten uns einfach anpassen, sonst funktionierte man nicht.“ Du musstest das Beste aus dem machen, was dir gegeben wurde.
„Ich konnte nicht reinkommen und mein normales schwarzes, verwurzeltes Ich sein.“
Er fuhr fort: „Ich war mir der Tatsache, dass ich mich veränderte, nicht wirklich bewusst.“ Ich habe mich einfach angepasst und getan, was sich richtig anfühlte. Ich weiß, das klingt etwas seltsam, aber es war genau das, was man tun musste.
'Mir wurde immer beigebracht, dass man, um als Schwarzer erfolgreich zu sein, doppelt so gut sein muss.' gut wie alle anderen, also habe ich sehr hart gearbeitet.'
In Ainsleys drei Jahrzehnten im Showbusiness hat er positive Veränderungen hinter den Kulissen gesehen, ist aber immer noch begeistert, wenn er echte Vielfalt sieht.
„Es verändert sich“, teilte Ainsley zuvor in seiner gewohnt freudigen Art mit Ich fügte schnell hinzu: „Aber es ist ein echter Langsambrenner.“
„Ich habe am Wochenende ein Programm gemacht und in der Crew waren vier schwarze Gesichter.“ Du sagst nichts, aber es gibt dir ein gutes Gefühl.
„Ich habe nie einen gesehen.“
NoLay konnte bei der Arbeit an Top Boy Erfahrungen sammeln, bei der sowohl Besetzung als auch Crew unglaublich vielfältig waren.
„Top Boy hat mit der Besetzung und der Crew für mehr Vielfalt in der Schauspielbranche gesorgt“, sagte sie.
„Viele Fernsehsender schicken verschiedene Leute auf die Leinwand, um das Kästchen anzukreuzen, aber es war erstaunlich, es tatsächlich außerhalb der Kamera zu sehen.“ Es zeigt, dass es einen Wandel gibt und ich für die Zukunft hoffnungsvoll bin.
'Ich hoffe nur, dass die Leute, die Top Boy schauen, das gleiche Gefühl haben, wie ich mich gefühlt habe, als ich Sister Sister gesehen habe.'
Er spielt derzeit Mr. Thompson in der Theatershow „Pretty Woman“, und jeden Abend das Publikum zu sehen, hat ihm die Augen geöffnet.
„Als ich anfing, beim Fernsehen zu arbeiten, war ich in meinen Zwanzigern, also habe ich mich nicht unbedingt auf die Verantwortung gefasst, aber als ich erwachsen wurde, habe ich definitiv mehr darüber nachgedacht.“
„Wenn jemand etwas tun möchte, was ich tue, weiß ich, dass es wichtig ist, dass er mich oder jemand anderen dabei sehen kann.“
'Es gab Momente, in denen ich mit Pretty Woman auf der Bühne stand und schwarze Gesichter im Publikum sah, und ich hatte das Gefühl, dass das, was ich tue, das Richtige ist wichtig.
„Es ist fast wie ein Schlag ins Herz.“ Ich weiß, dass ich tun muss, was ich tue.’
Auch in einem sind sich alle drei einig: Auch wenn die Vielfalt und Repräsentation in der Fernsehwelt stetig zunimmt, kann noch mehr getan werden, damit sich jedes Kind gesehen fühlt und weiß, dass seine Geschichte wichtig und erzählenswert ist.
'Ich möchte, dass es völlig normal wird, schwarze Menschen im Fernsehen zu sehen und die Leute nur das Talent zu sehen.
'Es gibt da draußen viele schwarze Talente wurde noch nicht erschlossen und wir müssen es sehen“, schloss Ainsley.
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